僵局-德意志的边缘化-大灾难

其他地方仿效普鲁士的做法，开始信奉新教，并且信奉新教的诸侯成立了“施马尔卡尔登联盟”这个组织要建立一个由德意志人组成的，非罗马的德意志。这种思想得到了广泛的宣传，但联盟要面对世界上最强大的统治者。
1543年，查理五世取得了与法国作战的伟大胜利，并阻止奥斯曼帝国进一步向欧洲扩张，1547年，一支装备精良，训练有素的外国步兵部队，也就是可怕的西班牙大方阵，由查理五世率领，对德意志进行最后的征服。
尽管德意志的许多贵族大公互相看不顺眼，但他们更不喜欢查理五世，他们寻求法国人的帮助，最终，查理五世在1555年签订《奥格斯堡合约》合约规定，德意志各邦的诸侯无论强弱，均有权选择其自身及其臣民的信仰。
西班牙有哥白尼和哥伦布，在他们之后，欧洲再也不是世界的中心，未来将属于七大洋（那时的七大洋指的是北冰洋，南冰洋，北大西洋，南大西洋，北太平洋，南太平洋，印度洋）德意志在新开辟的远洋贸易航路上根本没有立足之地，突然之间，德意志变成了一个跑龙套的，同时，多一只的新教和天主教的力量已经得到了平衡。
在1588年西班牙无敌舰队的灾难之后，哈布斯堡王朝变弱了，虽然有秘鲁和墨西哥的所有财富，但西班牙国王菲利普二世也只能在一五九五年拖欠债款，气氛变得更紧张了。
终于在一六一八年危机爆发了，波西米亚新国王和皇帝候选人斐迪南，试图撕毁与波西米亚新教徒达成了协议。
30年战争开始了，斗争表现为天主教与新教的对抗，仅是在战争初期如此，到一六三零年帝国军队眼看就要获胜了，但信奉新教的瑞典和信奉天主教的法国对神圣罗马帝国完全控制德意志感到恐惧，巴黎的天主教政权资助新教的瑞典人去干涉信奉天主教的帝国，1631年，瑞典国王古斯塔夫，在布莱登菲尔德打了个大胜仗，他在阵亡之后，法国直接卷入了冲突。
战争演变为西班牙哈布斯堡王朝，与法国波旁王朝之间的战争，德意志诸邦仅仅是为其它的中央集权国家提供战场而已，1648年的《威斯特伐利亚合约》停止了战争，对于致至少1/3的人口消失了，局部地区消失的人口比例甚至更高，易北河畔的马格德堡1631年的人口超过两万，到了1649年时只剩下了四百五十人。
战后十分混乱，以至于没有人能确定到底出现了多少个小邦国，有人估计有一千八百个之多，此外，还有50多个自由式和60多个教会公国。
这个无望的衰落的民族将会如何，也许会变好也许会变坏，但答案都在东方。