【发刊词】一本书听尽中华古文之精华丨古文观止丨白话经典

《古文观止》是清代康熙年间吴楚材、吴调侯叔侄二人选编的一部古代散文集。编定于康熙三十三年（1694），共十二卷，以年代为经、作家为纬，按照从古到今的顺序排列，选录自春秋战国至明末两千多年间的名作222篇，基本上反映了中国古代散文发展的脉络与特点，体现了中国古代散文所取得的最高成就。

中国古代散文传统 源远流长，选编文选的历史也相当久远，现存最早的当是据今一千五百年左右 南朝梁 萧统编的《昭明文选》。从此，各种诗文选本层出不穷。总集如《文苑英华》《唐文粹》《宋文鉴》，选集如《唐宋八大家文钞》等，影响都很深远。

《古文观止》只有区区十二卷，但其“知名度”远远超过了上述那些巨著，可以与《昭明文选》并称，其原因何在？鲁迅先生在《集外集·选本》一文中说：“以《古文观止》和《文选》并称，初看好像是可笑的，但是，在文学上的影响，两者却一样不可轻视。凡选本，往往能比所选各家的全集更流行、更有作用，册数不多而包罗诸作，固然也是一种原因，但还在近则由选者之名位，远则凭古人之威灵，读者想从一个有名的选家窥见许多有名作家的作品。”吴楚材和吴调侯都是仕途不达的普通读书人，《古文观止》脱颖而出则全凭“古人之威灵”，即册数不多而包罗许多有名作家的作品。

吴楚材和吴调侯选文的初衷是“杂选古文，原为初学设也”，因此选编时，他们“集古人之文，集古今人之选，而略者详之，繁者简之，散者合之，舛错者厘定之，差讹者校正之”吸收借鉴了古人选文的经验，避免了一些错误，所以他们认为这本选文是“诸选之美者毕集，其缺者无不备，而讹者无不正，是集古文之成者也，观止矣！”“观止”就是好到极点的意思，吴楚材、吴调侯把“观止”用作书名。意思是说，这里所选的就是人们所能看到的最好的、尽善尽美的文章了。

的确，《古文观止》选文目光独到，选择精当，冲破了骈散之分的束缚，还突破了以前文选不收经史的传统。

《古文观止》自问世以来，三百多年间以其选文名篇荟萃，篇幅适中，雅俗共赏，一直盛行不衰，是古文启蒙的必备书，也深受古文爱好者的推崇。