第二套敌战计：第九计-隔岸观火（2）段祺瑞下野记

20世纪20年代张作霖割据东北，独霸一方，经过几年的休养生息，实力日益雄厚，一跃而成为新兴的奉系军阀首领，于是产生了染指北京，问鼎中原的野心。北京军阀政府的大总统徐世昌虽然老谋深算，无奈是政客出身，手中无一兵一卒，实权落在段祺瑞、曹锟手中。
此时北洋军阀已分化为皖，直两系。皖系首领是段祺瑞，任国务总理兼陆军总长，实操政府军政大权。他的左膀右臂是诡计多端，号称小扇子的徐树铮，他在北京安福胡同组织了安福俱乐部，成为皖系政治集团核心。所以晚系又称安福系。直系首领曹锟任川、湘，粤、赣四省经略使，拥兵数万，位同藩镇。曹锟虽无雄才大略，但他重用手相大将，吴佩孚，吴佩孚打仗带兵颇有一套，人称小诸葛，这样皖系、直系、奉系就形成鼎足三分之势。
总统徐世昌捞取政治资本，同时也为了借助南方军阀的力量来遏制皖系，大唱和平调子，主张南北和谈。段祺瑞心中雪亮，针锋相对，强调要武力统一。他以政府名义下令委任曹锟为前敌总司令兼两湖宣抚史，率军讨伐。
曹军前敌总司令吴佩孚连克岳州、长沙等地。简直是所向披靡。然而曹、吴很快发现他们消耗了不少实力打下的地盘，马上就被北京段祺瑞政府指派的皖系人员所接管。
己拼死拼活，到头来却是马打江山驴坐殿。曹、吴岂肯做这等赔本买卖，于是不顾北京段政府的三令五申，宣布停战北撤，回师洛阳。直、皖矛盾日益激化…