《纸上谈兵》出自司马迁《史记•廉颇蔺相如列传》

《纸上谈兵》
赵括（kuò）自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢（shē）言兵事，奢不能难（nàn），然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将（jiàng）括，即已；若必将之，破赵军者必括也！”及括将行，其母上书言于王曰：“括不可使将。”王曰：“何以？”对曰：“始妾（qiè）事其父，时为将，身所奉（fèng）饭耳进食者以十数，所友者以百数；大王及宗室所赏赐（cì）者尽以予军吏（lì）士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛（bó），归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣（qiǎn）。”王曰：“母置之，吾已决矣（yǐ）。”括母因曰：“王终遣之，即如有不称，妾得无随坐乎？”王许诺（nuò）。

赵括既代廉（lián）颇（pō），悉更约束，易置军吏。秦将白起闻之，纵奇兵，佯（yáng）败走，而绝其粮道，分断其军为二，士卒离心。四十余日，军饿，赵括出锐卒自搏（bó）战，秦军射杀赵括。括军败，数十万之众遂降秦，秦悉坑（kēng）之。（汉·司马迁《史记·廉颇蔺（lìn）相如列传》）

译文
赵括从年轻的时候起就学习兵法，谈论用兵打仗的事，认为天下没有人能够抵挡他。（赵括）曾经跟他的父亲赵奢议论过用兵打仗的事，赵奢不能驳（bó）倒（他），但是（赵奢）不承认他有军事才能。赵括的母亲问赵奢其中的原因，赵奢说：“打仗是要以命相搏的事，但是赵括把它说得轻而易举。假使赵国不让赵括做将军也就算了，如果一定要他担任将军,那么毁掉赵国军队的一定是赵括。”等到赵括（被拜为大将）即将出兵的时候，他的母亲上书告诉赵王说：“赵括（这个人）不可以让他当大将。”赵王说：“为什么？”（赵括的母亲）回答说：“当初我开始侍奉（shì fèng）他的父亲时，（他）当时做大将，亲自捧（pěng）着饭把食物送给（别人）的有几十次，所交的朋友有几百个；大王和宗室赏赐给他的东西全都把它送给军中将士和士大夫，从（他）接受任命的那一天起，就不再过问家里的事。现在赵括刚当上大将，就面朝东方接受朝拜，军中将士没有敢抬起头来看他的，大王所赏赐的金银财宝，（他）都拿回来藏在家里，而且每天看到有便宜的田地住宅可以买下来的就买下来。大王认为（赵括）跟他的父亲相比如何呢？他们父子的心地不同，希望大王不要派他出兵。”赵王说：“老太太你的意见还是先放在一边吧，我已经打定主意了。”赵括的母亲于是说：“大王最终决定要派他出兵，那么如果有不顺利的情况发生，我能够不受到连累吗？”赵王答应了她。

赵括代替了廉颇（担任抗秦大将）后，全部更改（原有的）纪律和规定，并撤换重新安排军官。秦将白起听说了这件事后，便派出引诱赵括做出错误判断的小股部队，佯装失败，却断绝他的粮道，分段两军，士卒的士气大乱。四十多天后，军队士兵饥饿，赵括带领精锐的兵士亲自上阵战斗。秦军射死了赵括。赵括的军队大败，于是几十万兵士投降于秦军，秦军把他们全部活埋了。


成语寓意
“纸上谈兵”这个成语，往往形容的是只会嘴上说，但又不能解决实际问题的人。常言道，说得好不如做得好。这就需要遇事多思考，不张扬，少开口讲道理，多动手做事情。赵括书本上的内容倒是背得滚瓜烂熟，可是没有实际的经验，所以一遇到需要实际操作的情况，他就立刻没有了方向，成了一只无头苍蝇。