在美国这个“前不着村、后不着店的”小镇，见证中美“数字霸权”之争

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美国政府近年来大肆打击中国通信设备制造商，华为、中兴、海康威视等中国企业在美国市场遭遇层层阻碍。但这实际上损害了美国民众的利益。因为中国供应商过去在很大程度上填补了美国广大乡村地区的“网络真空”。

英国《金融时报》日前刊文称，在一本名为《数字丝绸之路——中国寻求连接世界并赢得未来》的描述中国科技向全球扩张的书中，美国蒙大拿州的小镇格拉斯哥——一个在其宣传T恤上自称“前不着村、后不着店的地方”——的出现似乎很突兀。但正是在这里，作者乔纳森·希尔曼深入了解了中国通信技术公司如何横扫全世界。

由于买不起西方制造的通信设备，格拉斯哥镇居民一直用覆盖不充分的网络勉强度日，直到中国通信设备公司华为在2010年向他们伸出援手。这家中国公司以比竞争对手低30%的价格，从当地电信运营商Nemont手中赢得一份建设3G网络系统的合同。Nemont公司深知安装来自中国设备的政治复杂性。于是他们向美国政府致信，表达担忧，但这封信石沉大海，没有得到回复。于是，他们允许华为安装网络系统，以满足当地居民的上网需求。

正如希尔曼在书中所写的那样，当时华为赢得这项业务的原因有很多，包括其设备价廉高效，而且当时美国政府和美国电信行业对安全问题关注甚少，而美国广大乡村地区的数字化需求也被忽视。《金融时报》称，“中国迅速意识到‘数字霸权’的潜力，而西方仍然很天真。”

但随着特朗普当选总统，美国的政策环境急剧变化。对向中国科技公司开放美国市场所带来的安全风险的担忧压倒一切。如今美国的政策专注于削减中国企业在美国的存在。华为和其他中资企业的设备遭到美国政府禁用。Nemont面临替换其现有设备所带来的高昂成本。

在其书中，希尔曼叙述了中国在过去30年间的变化过程：在数字技术领域如何从无到有，壮大到对美国及其盟友构成战略威胁。作为美国战略与国际问题研究中心的安全专家，他将美国的失败归结于未能认真对待有关风险，以及未能遏制中国企业从美国获取大量技术。

希尔曼虽然为西方失去的机会感到惋惜，但他也对中国企业及其员工的决心予以肯定，并表示钦佩。他还对美国国内存在的悬殊差距感到遗憾——截至2019年，美国1/4的农村人口仍缺乏基本的宽带服务。

美国彭博社曾报道称，美国政府以“安全名义”限制中国电信设备制造商华为、中兴在美国的活动，一些美国网络设备、手机运营商可能将面临缺少供应商的局面。其中一些公司因为供应链中断，甚至不得不放弃使用现有的网络设备。一些依赖中国企业供应低价设备的美国小型电信运营商纷纷陷入苦恼：没了华为、中兴，我们该怎么办？俄勒冈东部电信的总裁弗兰纳尔诉苦称，放弃华为设备将会是美国农村地区的一大损失，因为思科等美国设备供应商的要价更高。