Jazz Audiotopias爵士地图（三）东方爵士天国—敏子的钢琴

20世纪80年代初日本横滨市规划局自我定义为“爵士小镇（Jazztown），”以成为西方文化进入日本的“窗口”为起点，野心勃勃的重新塑造着这个港口城市的未来。在一众亚洲国家里，日本爵士乐在这样文化开放的体制蓝图下发展的最为繁荣。1975年法国《爵士乐杂志》也曾称日本为新的“爵士天国(Jazu Tengoku)，”即使是在美国或欧洲不受重视的艺术家，来到日本后也能在敬畏的氛围中录音演奏。

在60与70年代日本已有本土的爵士艺术家出现，他们作为有原创意识的、不受约束的即兴演奏者和作曲家在国内和国际上都享有声誉。在美国，埃尔文·琼斯（Elvin Jones）、桑尼·罗林斯（Sonny Rollins）和阿特·布雷基（Art Blakey）的乐队中都招募了日本乐手；90年代时日本人便已占据波士顿著名的伯克利音乐学院学生总数的10%。诸如秋吉敏子、渡边贞夫、日野辉政、高濑亚纪、渡边和美、川崎亮和山下洋介等人经常受邀到欧洲美国录音演出。自那时，日本的爵士音乐家不仅可以创作出规范的爵士乐，他们的作品与技术甚至比美国的同行们更为出色。

日本爵士钢琴家秋吉敏子（Toshiko Akiyoshi）是第一代享誉国际的亚裔爵士乐手之一。作为一个活跃多产的亚裔女性演奏家、作曲家和乐队长，她的爵士旅途非常独特而值得探究。她是最早将东方元素运用到爵士乐中的音乐家之一。秋吉最著名的作品之一是她在1960年的专辑“秋吉敏子四重奏（Toshiko-Mariano Quartet）”中的创作的“漫长的黄土之路（Long Yellow Road）。”秋吉1992年出生在中国辽阳，在大连长大，直到她15岁时日本在二战中失利，秋吉一家才搬回日本别府。她7岁就开始跟随一位名叫杨晓毅的中国钢琴家学习古典钢琴演奏, 回到日本后逐渐转向爵士乐表演。这首硬波谱（Hard Bebop）风格的作品彷佛是她成长历程中两个世界的融合，从遥远的东方大陆到如今的西方爵士之境。时至今日，“漫长的黄土之路”是秋吉最常演奏的开场曲也是她被重新编曲次数最多的作品，在美国高中和大学的爵士乐队中十分受欢迎。

秋吉回到日本后一直在当地的夜总会里演奏爵士乐，直到加拿大爵士钢琴家奥斯卡·彼得森（Oscar Peterson）在日本巡演时听到了秋吉的演出，立即推荐她到了传奇的制作人和爱乐乐团爵士乐系列的创造者诺曼·格兰（Norman Granz）面前。诺曼为秋吉录制了一张黑胶唱片 “敏子的钢琴（Toshiko’s Piano）”，这张唱片不仅开启了她爵士钢琴家的事业，同时也为她赢得伯克利音乐学院的赏识，主动邀请秋吉加入他们的学生队伍，并为她提供全额奖学金。在1956年秋吉成为伯克利音乐学院的第一个日本学生，正是在这里，秋吉系统的学习了爵士音乐作曲，形成了自己的创作风格，如今她的专辑获得了十四项格莱美奖提名。

1974年秋吉为自己的大乐队创作录制了她最重要的作品“孤军（Kogun），”在这首作品中，秋吉成功的融入了日本元素，探索出了全新的爵士乐概念和技术。大卫·斯托（David Stowe）曾把秋吉的思路总结为四种类型，第一，使用真实的日本乐器与声音，如这首“孤军”的开头与结尾插入了能乐（Noh）风格的人声，以及日本传统乐器:拍子木（Hyoshigi），木鱼（mokugyo）和尺八（Shakuhachi）；第二，使用具有日本风格的音色，如在独奏中尺八与西方乐器长笛交替；第三，使用日本音乐的节奏、和声和旋律，“孤军”便运用了日本传统音乐中必不可少的“序破急（jo-ha-kyū）”形式（来自于日本雅乐和舞乐的一种概念，常用于日本的能乐、剑道、居合道、茶道等等，序为开端、破为承转、急为结尾。）

秋吉的音乐反映了她独特的生活经历，展现了她从中国到日本，到美国的多重生活。她以爵士乐为主体，融合了以日本为代表的东方美学和以美国为代表的西方美学，在爵士乐世界中创造了新的听觉可能，战胜了美国普遍不接受一个日本女性担任爵士作曲家和乐队长的偏见，为自己赢得了地位。她在爵士中对自己民族身份的探寻，也为给亚洲的爵士音乐家们提供了自我认同与新的发展方向，对爵士乐存在与美国以外的真实性呈现了最好的证明。