为什么华盛顿热衷炒作“中国在西非建军事基地”？美媒说了句实在话

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2017年，中国在东非国家吉布提建立了第一个海外保障基地。这令华盛顿担心中国在非洲军事活动日益增加。此后，有关中国可能在非洲建第二个海军基地的传言不断出现。最近，有报道称，赤道几内亚将是中国首次在大西洋沿岸建立永久性军事存在的地点。

美国《外交政策》杂志网站日前发表文章称，对中国在西非建海军基地的担心实属危言耸听。深究这些传言似乎更多地揭示了华盛顿的优先事项，而不是北京的。美国官员称中国欲在非洲大西洋沿岸驻扎海军，这种担忧似乎更多的是基于猜测，而不是对北京意图的了解。这种猜测很有可能是拜登政府内部有关美国在非洲未来军事态势的辩论的一部分。

关于中国要建另一个非洲基地的报道危言耸听且模糊不清。2021年美国国防部的一份报告称，中国“可能考虑过”13个不同国家的军事设施，它们包括安哥拉、肯尼亚、塞舌尔和坦桑尼亚，并且 “可能已向纳米比亚提出了请求”（纳米比亚和中国政府都否认了这一说法）。2021年5月，美国非洲司令部司令斯蒂芬·汤森接受媒体采访，给谣言增添了更多的素材。他说：“我希望（中国的基地）是在坦桑尼亚而不是在大西洋沿岸。如果是在大西洋沿岸，那我会非常担心。”

此后一段时间，更多焦虑的媒体报道和智库分析接踵而来。然而，细察这些说法，会发现它们站不住脚。当记者就中国大西洋基地的问题询问国防部发言人约翰·柯比时，他回避了这个问题。人们能找到的一点证据充其量只是间接的。例如，美国智库国际战略研究中心的一份报告称，作为“一带一路”倡议的一部分，中国已在赤道几内亚的巴塔修建了一个商业港口。诚然，中国建造的深海港口通常能够停靠商业和军事船只，但这并不能说明什么。截至2019年，中国实体在非洲撒哈拉以南地区建造、资助或运营了多达46个港口，所以仅凭一个港口，并不能证明中国要建军事基地。

在大西洋建海军基地也与中国的战略不太一致。中国建吉布提基地是为了支持其参与亚丁湾的多边反海盗活动。

更重要的是，北京一直回避西非国家要求更多参与该地区维和行动的压力。

关注讨论中国国防的专家们的言论，也没有发现中国对在大西洋沿岸建设基地的兴趣。中国智库和学术界对此问题的讨论明显不足。中国对印度洋北部的兴趣比对大西洋要强烈得多。

那么，为什么现在华盛顿关于中国在非洲的军事计划的讨论都是与大西洋有关呢？这是在美国未来非洲军事存在不确定的背景下发生的。2019年，特朗普政府计划大幅削减驻非洲军队，甚至讨论从西非全面撤军。2020年，特朗普还突然从索马里撤出了大部分美国军队。汤森承认此举使美军在这个受恐怖组织影响的地区的任务复杂化。拜登担任总统后，美军未来在非洲的不确定性继续存在。

有关中国建大西洋基地的说法， 还把此类基地对美军是一个重大安全挑战作为一个前提。作为美国非洲司令部的负责人，汤森可能不太关注任何真正的“中国威胁”，而是希望得到国会决策者的认同，因为他们将决定其司令部的未来预算。此类说法在没有任何证据的情况下不断出现，似乎更多地揭示了华盛顿的优先事项，而不是北京的。