亚冠赛制改革，令中超“存在感”越来越低？

亚足联25日官宣，全面改革亚冠赛制，跨年度赛制此前亚冠曾实行过，对中超影响不大。但“5+1”的外援名额明显照顾西亚俱乐部，中超各俱乐部如今在外援层面先别说质量，连数量都很难填满。

亚冠恢复跨年度赛制，早在去年11月的亚足联竞赛委员会第4次会议上就已有消息。1985年亚足联重启亚俱杯时，这项亚洲俱乐部最高赛事就是跨年度赛制。从1985/86赛季开始到亚足联将亚俱杯包装为亚冠联赛的2002/03赛季，基本都是跨年度赛季，1986、1987、1991和1995年实行单年度赛制。中国首支获得亚洲冠军的辽宁队，就是在1989/90赛季的亚俱杯捧杯的，随后的赛季辽宁队再次杀入决赛，遗憾在孟加拉国的达卡输给伊朗的德黑兰独立。2002/03赛季是亚足联将亚俱杯包装为亚冠联赛的第1届，16支球队分为4组进行比赛。遗憾夺冠热门大连实德在半决赛客场2比4失利背景下，主场遭遇“黑色3分钟”被后来的冠军艾因淘汰。

重新使用跨年度赛制，亚足联也是希望在卡塔尔世界杯打乱全球俱乐部赛事赛程后，借机开启全新的赛事周期，再次包装亚冠联赛，向全世界推广亚冠和增加亚冠品牌商业价值。

西亚多年来一直希望主导亚足联的赛事安排，卡塔尔世界杯是最好的机会。在去年亚足联竞赛委员会多次会议上，西亚代表就希望2023年的亚冠联赛可以推迟，让因为卡塔尔世界杯被迫空出1个月停赛期的西亚联赛，能在2023年上半年有充分时间完成联赛，而西亚主流联赛基本都是跨年度赛制。

值得一提的是，20年前亚足联包装亚俱杯为亚冠联赛，也是借2002年日韩世界杯的东风。只是因为2003年的非典疫情，导致原本应该在2003年5月结束的赛季被推迟到10月，迫使亚足联翌年将赛制改为自然年度。这次，亚足联再次重新包装亚冠，除了认为2023年新冠疫情大概率已经可以平息，还在于与欧冠同步，能在全球化推广方面搭上顺风车。当然，西亚各足球强国联赛希望亚冠联赛与本国联赛同步是根本原因。

赛制改为跨年度，对自然年度赛制的东亚诸强肯定有影响。上半年的亚冠淘汰赛阶段恰是东亚各国联赛刚开始之际，各队竞技状态难以达到最佳，但西亚联赛已赛程过半，竞技状态将明显好于东亚。

不过，相比赛制，增加外援名额对东亚的影响更大。西亚传统三强卡塔尔、阿联酋和沙特联赛的外援名额一向超过亚足联标准，这次从“3+1”变为“5+1”，西亚联赛强队基本不用再进行太大的调整，可以将目前征战联赛的外援团队照搬至亚冠赛场即可，将大大增强西亚球队的竞争力。但东亚中日韩三大联赛，日韩联赛本就不注重外援，中超则在限薪令等规定之下，难以吸引高水平外援。

沙特全力效仿卡塔尔和阿联酋，重金投入足球产业，增加了外援数量，加强了外援质量。目前沙特实行的是7外援政策；卡塔尔联赛是“3+1+1”，亚外和阿拉伯外援各占1个名额；阿联酋虽然是“3+1”，但外援签约人数不限，以至于各队征战联赛和亚冠往往是不同的外援出场。

以目前的情况来看，西亚各国外援知名度和实力均全面超过东亚，沙特的领先优势尤其大。巴内加、比埃托、莫里、塔利斯卡、阿布巴卡尔、J·罗德里格斯、卡里略、奎瓦、C·爱德华多、尤尼斯、布拉达里奇、桑蒂尼、斯托伊科维奇、特拉伊科夫斯基、马雷加、伊哈洛、姆博希、哈默德、张贤秀、索玛赫、博伊尔等都是欧美亚非国脚级的一流外援。

亚冠联赛改制后，恐怕西亚俱乐部会在一定时间内占据绝对的优势。中超既没有像一流外援撑腰，也没有日韩俱乐部那样高质量的本土球员，未来至少在一段时间内，在亚冠联赛的“存在感”恐怕会越来越低。