【52】-狮子的故乡

在动画电影《马达加斯加》系列中，狮子亚历克斯在非洲大陆上竟然找到了自己未曾谋面的父亲和母亲！那么在现实生活中，非洲真的是狮子的故乡吗？狮子们又是怎样从家乡跑到世界其他地方的呢？看来关于狮子的起源和扩散，你一定有很多问题！下面就让科学队长来为你揭晓答案！

图片来源：Kevin Pluck - flickr, CCBY 2.0

狮子，是一类大型猫科动物，几乎世界上所有的大型动物园里都可以看到它们的身影。

雌狮子蹲坐在地上观察周围情况。

图片来源：Falense - Wikimedia Commons, CCBY-SA 3.0

在距今约2万年前，一部分狮子开始走出非洲，成群的狮子开始分布在非洲以外的欧亚、北美大陆，最鼎盛的时候它们还一度来到了南美的中南部扎根、生活。这使得狮子成为现代猫科动物中进化得最为成功的种类。

图片来源：Benh LIEU SONG - Wikimedia Commons, CCBY-SA 3.0

狮子地理分布图（红色为历史分布，蓝色为现在分布情况）

图片来源： Wikimedia Commons, public domain

在了公元1世纪，由于人类的活动，欧洲狮逐渐灭绝了。曾经在亚洲地区广泛分布的狮子，也因人类的猎杀和环境的破坏，几乎走向了灭绝。在现在的北非，想找到野生的狮子已经是不可能了，只有在非洲撒哈拉沙漠以南的草原上才可以看到狮子的身影。从分支来看，现代狮子主要分成了三个分支，一支在非洲东部、南部，还有一只在非洲中部、西部，印度的狮子虽然少得可怜，也勉强可以算为一支。

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