哲学系列之《论生命之短暂》赏析

                                             论生命之短暂

                                               作者：塞内加  

在所有人中，只有那些把时间用于研究哲学的人是真正自由自在的，只有他们算是活着的。因为他们不仅仔细关注自己的人生，而且将所有年代收为己有，把过去所有的岁月添加到他们自己的岁月里。除非我们不领情，否则应该承认有那些书写了神圣教义的伟大先哲都是为我们而生，为我们指出一条人生之路。他人的艰辛工作引导我们，使我们面对的事物从暗昧走向显明。

没有任何年代将我们拒之门外，我们可以接近所有时代；如果我们具备了崇高思想，能够跨越人类弱点的狭窄界限，就可以在久远的时间大道上徜徉。我们可以与苏格拉底辩论，向卡尼阿德斯质疑，与伊壁鸠鲁共度隐退生活，和斯多葛学派的哲学家克服人性弱点，与犬儒派学者共同超越人性的局限。既然自然允许我们与每一个时代结交，为什么不舍弃这短暂的现时，全身心地研究过去。那是无尽的、永恒的、可与睿智的先哲共享的时光。

那些为社会职责到处奔波的人不仅扰乱自己而且侵扰他人的生活。他们要按时完成狂热的巡回，每日穿行于各家各户，不漏掉一家开启的大门，带着自私的问候走遍相隔甚远的家家户户。在如此大的城市，面对各种欲求，他们能拜见到的究竟能有几个人？有多少人因为昏昏欲睡，或正忙于自己的事，或冷漠无理而将他们拒之门外？有多少人让他们煎熬然等待多时后，佯装急事在身，从他们身边匆匆而过？有多少人不走挤满门客的大厅而从隐秘的旁门逃走——好像欺骗并不比拒绝更失礼似的？有多少人头天酗了酒此时半睡半醒，慵懒迷糊，不雅地打着哈欠，还得要别人低声地、上千遍地提醒，才能连嘴唇几乎都不动地与那个为了等别人睡醒而不得不中断自己睡眠的可怜虫打招呼，叫出他的名字？

你应该这样认为那些希望每天成为芝诺、毕达哥拉斯，德谟克利特以及其他所有人文学科的宗师们，还有亚里斯多德和色奥弗拉斯多的最亲近朋友的人，才是在履行真正有价值的职责。这些人不会因为太忙而不接见你，他们都会让到访者高兴地离去，并且变得更加专注于自身而绝不会空手而归。他们日夜在家恭候房有人的到访。

他们没有人会强迫你去死，而是教你如何去死。这些人不会耗费你的时间，他们每个人都会将自己的岁月奉献与你。与这些人的谈话不会有任何危险，他的友谊不会危及你的生命，拜访他不需你付出高昂代价。从他们那里你想拿什么就拿什么，如果没有拿够，那不是他们的错。成为这些人的门客，是多么幸福，老年生活将会多么惬意！你将会有很多朋友，事无巨细都可以向他们讨教，你可以每天就自己的事向他们咨询，这些朋友会告诉你真话但不会刺伤你，表扬你但不会奉承你，他们会为你提供一种仿效模式。

我们总习惯说自己无力选择父母，他们是命运偶然间配送给我们的。但是我们可以做我们愿意做的任何人的孩子。有很多高尚的才智超群的家庭，选择你希望被收养的那一家，你将不仅继承其姓氏而且还能继承其财产。这些财产不需要吝啬小气地看管，分享的人越多，它就越巨大。这些将为你提供一条永生之路，将你提升到一个任何人都不会沮丧的地方。这是延续生命——甚至永生不朽的唯一方法。荣誉、纪念碑，无论雄心勃勃的家伙们通过法令颁布什么，或在公共建筑物上竖起什么，顷刻之间都会损毁，没有任何东西是时间的流逝不能将其损毁和移除的。但是它无法损毁那些被哲学界视为神圣的作品，岁月无法消灭、减损它们。下一个，每一个随后的年代，只能使它们备受敬重，因为人们只嫉妒眼前的事物，而对遥不可及的东西却毫不掩饰赞赏之情。所以哲学家的生命可以绵延广阔，他不受他人所受的限制，只有他不受人类法则的限制，在所有的年代都被视为神明。那些过去的时光，他抓住，藏入记忆；眼下的时光，他利用；未来的时光，他预见：所有这些组合成他绵长的人生。

你应该退休从事这些更安静、更安全、更重要的工作。  你认为监督那些狡猾而且不负责任的货主将谷物毫发未损地运进谷仓、照看它们不要在热天受潮霉烂、并确保其重量与数量相吻合的工作与从事神圣高尚的研究是同样的工作吗？通过这些研究你可以了解神的实质，他的意志，他的生活方式，他的形态，知道什么样的命运在等待你的灵魂，当我们从身体解脱出来时自然会将我们安放何处，是什么力量在中心支撑着这个世界所有最重的元素，什么力量使最轻的元素悬浮于上，什么将火送往最高的地方，又是什么使星宿运行变幻有致——你可以不断学到很多无比神奇的其他知识，你真的应该离开那里，全身心投入到研究领域。趁现在血还是热的，就应该将精力投入到更有价值的事情上。这样的生活会使你发现很多值得研究的东西：对美德的热爱与实践、对激情的忘却、生与死的知识，以及心平气和的生活。

是的，那些杂务缠身者的状况确实可怜，但是最不幸的是那些人，他们甚至不是为自己的杂务缠身而辛苦，而是要根据别人的睡觉时间来调整自己的睡眠，根据别人的步法来行走，在爱与恨这些最自主的事情上也要唯他人之命是从。如果这种人想知道他们的生命多么短促，先让它们想想生命中属于自己的那部分是多么少吧。