从前,有一个父亲临死前给了大儿子一只公鸡,二儿子一把长柄镰刀,三儿子一只猫。父亲死后,大儿子带着公鸡出发了。他到了一座孤岛,岛上的人从来都没有见过鸡!老大告诉他们,这是一只高贵的动物,它能报时。于是当地人给了老大一匹驮满金子的骡子,买下了这只鸡。
老二也想看看他的长柄镰刀是否能换来一笔财富,结果他也到了一个岛上。当时麦子刚成熟,那里没有镰刀,人们正辛苦地用手拔着麦子。老二拿出他的长柄大镰刀,一会儿就把麦子全部割完了。于是岛上的人用一匹驮满金子的马跟他换了那把镰刀。
老三抱着他的猫,也来到了一个岛上。那儿老鼠泛滥成灾,人们为此叫苦不迭。岛上的人从来没有看到过猫,那里的国王给了老三一匹驮满了金子和宝石的驴,买下了这只会捉老鼠的神猫。因此,老三带着比两个哥哥更值钱的财宝回到了家。