河西走廊一—使者（下）

它（河西走廊）的形成，源于数亿年前的一次地壳剧变。

欧亚板块因为印度次大陆板块的撞击而缓慢隆起, 形成地球上最高、也是最庞大的地质构造体系：青藏高原。与此同时，一条平均海拔在4000米以上的弧形山脉被顶推隆起，这，就是祁连山。在祁连山脉的北麓自然形成了这条咽喉般的狭长走廊。它南北沟通青藏高原和蒙古高原，东西连接着黄土高原和塔里木盆地。

青藏高原的隆起, 切断了印度洋暖湿气流的北上, 使西北地区形成了大片的戈壁荒漠。但幸运的是，在来自太平洋季风的吹拂下，丰沛的山区降雨使祁连山成为伸入西北的一座湿岛。祁连山脉覆盖的积雪和史前冰川融化，形成了中国第二大内陆河--黑河。河水奔涌而下, 源源不断地流进了河西走廊。在黑河的东西两侧是石羊河和疏勒河, 这三大水系滋养了片片绿洲，成为孕育生命的摇篮。

这个星球上除了海洋以外，几乎所有的地形地貌都在这条走廊上呈现。

河西走廊是中原通向中亚、西亚的必经之路, 更是东西方文化交流史上的一条黄金通道, 后来闻名世界的丝绸之路注定要从这里穿过。

在中华民族的历史进程中, 河西走廊关乎一个国家政治经略经贸、促进文化交融的宏图大梦。对于生活在中原的人们，打通河西走廊，前往更为辽阔的西部是他们不变的梦想。这个梦想的开端，源于两千年前一个帝国的开拓。