第十九章 双雄相遇 刘邦和项羽--夕阳余霞

第十九章 双雄相遇－刘邦和项羽
秦朝末年，陈胜、吴广发动农民起义以后，各地的百姓纷纷杀了官吏响应起义，没多久农民起义的风暴席卷了大半个中国。
陈胜派兵遣将分头去接应各地起义，他们节节胜利占领了大批地方。但是因为战线长，号令不统一，有的地方被六国旧贵族占了去。起义不到三个月，赵、齐、燕、魏等地方都有人打着恢复六国的旗号自立为王。
陈胜派出周文率领的起义军向西进攻，很快攻进关中（函谷关以西地区），逼近秦朝都城咸阳。秦二世惊慌失措，赶快派大将章邯（音hán）把在骊山做苦役的囚犯、奴隶编成一支军队，向起义军反扑。原来的六国贵族各自占据自己的地盘，谁也不去支援起义军。周文的起义军孤军作战，终于失败，吴广在荥阳被部下杀死。起义后的第六个月，陈胜在撤退的路上也被叛徒杀害。
陈胜、吴广虽然死了，可是由他们点燃起来的反抗秦朝的火种正在到处燃烧。在南方的会稽郡（治所在今江苏苏州）项梁和他的侄儿项羽也起兵反秦。项梁是楚国大将项燕的儿子。楚国被奏国大将王翦攻灭的时候，项燕兵败自杀，项梁却老想恢复楚国。他的侄儿项羽身材魁梧，又挺聪明，项梁亲自教他念书识字。可是项羽才学了几天就不愿学下去，项梁又教他学剑，项羽学了一阵子也扔下了。
项梁很生气，可项羽满不在乎地说：“念书识字有什么用处？学会了，不过记记自己的名字；剑学好了，也只能跟几个人对杀，没什么了不起。要学，就要学打大仗的本领。”项梁听他口气不小，就把祖传的兵书拿出来教他。项羽一听就懂，可是略略懂得个大意，又不肯深入钻下去了。项梁本是下相（今江苏宿迁西南）人，因为跟人结了冤仇才避到会稽郡吴中来。吴中的年青人见项梁能文能武都很佩服他，把他当老大哥看待，项梁也教他们学兵法，练本领。
后来，他们听到陈胜起义，觉得是个好机会，就杀了会稽郡守，占领了会稽郡。不到几天，项梁叔侄拉起了一支8000人的队伍。因为这支队伍里大都是当地的青年，所以称为“子弟兵”。
项梁、项羽带着8000子弟兵渡过江，很快打下了广陵（郡名，治所在今江苏扬州市），接着又渡过淮河继续进军。一路上，又有各地方的起义队伍来投奔项梁。第二年，有一支100多人的队伍，由刘邦带领来投靠项梁。
刘邦本来是沛县（今江苏沛县）人，在秦朝统治时做过一名亭长（秦朝十里是一亭，亭长是管理十里以内的小官）。有一次，上司要他押送一批民伕到骊山去做苦工。他们一天天赶路，每天总有几个民夫开小差逃走，刘邦要管也管不住。但这样下去，刘邦到了骊山也不好交差。一天，刘邦和民夫们一起坐在地上休息。他对大家说：“你们到骊山去做苦工，不是累死也是被打死；就算不死，也不知道哪年哪月才能回乡。我现在把你们放了，你们自己去找活路吧！”
民夫们感激得直流眼泪，说：“那您怎么办呢？”
刘邦说：“反正我也不能回去，逃到哪儿是哪儿吧。”
当时，就有十几个民夫情愿跟着他一起找活路。刘邦同十几个民夫逃到芒砀（音máng dàng）山躲了起来，过了几天就聚集起100多人。
沛县县里的文书萧何和监狱官曹参（音shēn）知道刘邦是个好汉，很同情他，暗暗地跟他们来往。赶到陈胜打下了陈县，萧何和沛县城里的百姓杀了县官，派人到芒砀山把刘邦接了回来，请他当沛县的首领。大家称他沛公。
刘邦在沛县起兵以后，又招集了两三千人，攻占了自己的家乡丰乡。接着他带了一部分队伍攻打别的县城，不料留在丰乡的部下叛变。刘邦得到这个消息要回去攻打丰乡，可是自己兵力不足，只好往别处去借兵。
刘邦到了留城（今江苏沛县东南），正好张良也带着一百多人想投奔起义军。两人很谈得来，他们一商量，觉得附近的起义队伍中只有项梁声势最大，就决定去投奔项梁。
项梁见刘邦也是一个人才，就拨给他人马帮助他收回丰乡。从此，刘邦、张良都成了项梁的部下。
陈胜、吴广等主要起义领袖死了以后，各地起义的领导权都落在旧六国贵族手里，他们彼此争夺地盘，闹得四分五裂。这时秦国的大将章邯、李由就想趁机会把起义军一个个击破。
在这个紧要关头，项梁在薛城召开了会议，决心把起义军整顿一下。为了扩大号召力，项梁听了谋士范增的意见，把流落民间的楚怀王的孙子芈心找来，立他为楚王。因为楚国人对当年楚怀王受骗死在秦国一事一直不平，为了提高号召力，大家把他的孙子仍称为楚怀王。