顾左右而言他：无法面对自己的过错怎么办？

“孟子谓齐宣王曰：‘王之臣有托其妻子于其友，而之楚游者’”，就是孟子我觉得对齐宣王算是心凉了，就基本上两个人的谈话，快要撕破脸了，就这一次孟子打算正面出击一次，不是等王来问了。孟子问王，假如您有一个大臣，“有托其妻子于其友，而之楚游者”，就是他要去楚国出差，到楚国去旅游，把自己的老婆孩子，托付给他的一个朋友。

“比其反也，则冻馁其妻子”，等他回来的时候发现他的妻子，他的妻子和孩子受冻挨饿，冻馁，就是受冻又挨饿，然后“则如之何”，那这种人应该怎么样呢。“王曰：‘弃之’”，说这样的朋友别跟他交往了，这种人应该放弃，不跟他做朋友。然后孟子接着递进了一句，说“士师不能治士，则如之何”，“王曰：‘已之’”。士师呢，就是司法官，大家记得《论语》当中讲，柳下惠为士师，三已之，就柳下惠就做过司法官，三次都被人赶下台了。

然后说做司法官的这个人，不能够治士，治士就是管理他的下属，他带领的团队带得很糟糕，下属为所欲为，没规矩，这时候如之何？我们应该怎么办？王曰，已之，撤掉，这种人不适合当司法官，撤掉就好了。然后孟子接着说到了核心了，叫“四境之内不治，则如之何”，就是一个国家，四境之内，国境之内的地方很乱，治理得不好，这时候应该怎么办？

最漂亮的一句话出现了，“王顾左右而言他”，说那个谁，咱们那饭好了吗？走了，王不说了，这就是我们每个人都常用的一句话，叫王顾左右而言他，就从这儿来。就是孟子把齐宣王逼到了死角，前两个类比、递进，逻辑上没有任何问题，就是一个人做朋友不负责任，那不要跟他交朋友了，一个人当领导没有能力，那不让他当领导了，一个人管国家管不好，你说怎么办？那按照前面的逻辑讲下来，齐宣王应该讲说，那不行重新选一个，或者让位、禅让。

齐宣王没有这么大的勇气，不敢接这个茬，所以齐宣王说，那个谁，咱们吃饭吧，走了，顾左右而言他。其实你想，齐宣王如果真的是一个有勇气的人，我觉得可能他会问孟子，愿闻其详，我想听夫子讲讲，可能是罪在寡人，寡人无道，请夫子指教，这都是可以跟孟子展开探讨的过程，孟子也未必就敢直接说，你就下台吧，但是齐宣王没有这个勇气，他不愿意面对针对自己内心的剖析，不愿意面对实质性的问题。

他前面所讲的，寡人好色、寡人好货、寡人好勇这些，都是使得问题停留在表面不去处理的手段和技巧，就是有很多人，特别喜欢给自己找一些小的毛病，浮在表面上，遇到问题说就是因为这个，他不愿意深入探讨。孟子是希望能够跟齐宣王深入探讨，怎么样能够让四境之内可治，但是齐宣王不愿意接茬。所以一个人最怕的不是犯错，而是不敢面对自己的错误，他面对自己错误的时候，选择的方法是逃避，叫顾左右而言他。所以这时候你发现，孟子在齐国已经呆不下去了。

西方人有一个特别好的比喻，叫作房间里的大象，就是王顾左右而言他是什么呢？就是房间里边有一头大象，但是所有人假装看不见它，明明有问题对吧，不说、不提。很多家庭也会这样，家里边、房间里边有个大象，不说。

所以我们在这向大家推荐一本书，是我讲过的一本管理类的书籍，叫作《认同》，《认同》那本书说什么呢？说在公司里面开会，好多人老喜欢回避问题，就是希望有不同意见的人，最好不要同时出现，两个人一块开会就吵架，太烦了，所以就要想办法回避问题，似乎能够让工作进行得更顺利。其实不对，你应该让问题在会议上暴露出来，你们俩的争执会使得这件事情，更容易达成真正的认同，否则的话他没有参加，你随便地把这个事通过了，最后隐患无穷。而且其他人可能都不会重视这件事，因为大家都不知道，似乎这个事没有讨论过，但如果你们能够珍惜产生争论的这个时机，才能够把一个事情讲明白，才能够形成真正的共识，不回避问题更容易解决问题，所以希望大家能够记住这个经典的场景，这是中国古典史上，一个非常生动又有着幽默感的场景，叫作王顾左右而言他。

接下来我们来听听第七章，“孟子见齐宣王曰”，孟子还没走，已经失望了，但是还没走，又见齐宣王说，“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也”。大家听这句话觉不觉得熟悉，就是《南渡北归》里边梅贻琦，清华大学的校长曾经讲过，说大学者非大楼之谓也，乃大师之谓也，就这句话，就是从这句话脱胎过来的。

说故国者，就是一个历史悠久的国家，不是乔木之谓也，就不是说这个国家的树木，都看着很粗大，高大乔木。我们过去有个领导人叫胡乔木，就从这来的。就是那种高大的栋梁之材，看起来很多，这个就叫作有历史，你看，我们为什么喜欢到大学校园里边逛，或者我们喜欢去那种寺庙里边逛，树是非常重要的一道风景，就是大学校园里边的树都特别粗，你看那个树的粗细，你就知道这个学校的历史大概有多长了。

但是孟子说什么呢，孟子说你别太在意那些树，一个国家有历史、有文化，不能够仅仅看树，树再粗，只是证明时间长，它不能够代表文化，“有世臣之谓也”，什么叫世臣呢？就是能够长期跟随你的臣子，这个叫作世臣。甚至有的是，一代一代传下来的这样的人，你像张廷玉这样，三朝元老，一代一代跟下来的，这个叫作世臣。

为什么世臣很重要呢？你知道很多王宠信的是宠臣，宠信的是嬖人，就是他身边的那些溜须拍马的人，有时候会突然启用一个年轻人等等，但是能够长期跟着他的，证明你的德性是足够服人的，如果你没有足够好的德性，这些人就走了，所以“非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也”。

“王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其所亡也”，就是您今天没有这样的亲近的大臣，昔者所进就是任用，你以前所任用的那些人，今日不知其亡也，就是现在都去哪了？你用过了那么多人，现在都去哪了？你身边连一个说体己话的人都没有。孟子说这个话，其实给自己的走已经打好伏笔了，孟子已经动心了，他准备要走了，他在走之前，他试图跟齐宣王再说一次，说留住一个人是很重要的。

然后王曰，“吾何以识其不才而舍之”。王说，这舍弃一个人也很正常，这个总得有流动性，但是我想向您请教的是，我怎么才能够看出一个人不称职，不称职的点在哪？你看王又把话题引偏了，孟子是告诉他说你怎么留住人才，王问的是，我怎么能够更有效率地赶走他们，所以王说“吾何以识其不才而舍之”，您教教我舍弃的艺术吧，怎么能够识别这些不行的人。

曰“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，可不慎与”。就是在春秋的那个时候，春秋战国的那个时候，家庭出身是非常重要的一件事，大家看我们讲《论语》当中说到子路，说到冉有这些人，说做了大官了，多大的官呢？他们能够做到普通老百姓所做的最大的官，就是季氏的家宰，就你最多就能够做到季氏的家宰，你要想越过层级，能够站在鲁君的朝廷之上，非常的困难，就算你是孔子最得意的学生，你都做不到，因为你不是贵族。

所以孟子在跟齐宣王讲，说您要用一个贤人，这事是相当不容易的一件事，一定要慎重，如不得已，为什么呢？因为你随便地提拔一个自己喜欢的人，“将使卑逾尊，疏逾戚”，卑就是地位低下的人，越过那个地位高的人，疏就是离得远的人，越过戚，就是自己身边亲近的人。你们这都家天下，你们都是一家人打出来的天下，你让那个外人要超过你的亲戚，可不慎与？做这样的一个提拔，可不是得非常谨慎吗？

然后接下来孟子讲了自己的人才观，他说“左右皆曰贤，未可也，诸大夫皆曰贤，未可也，国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之”，就你左右的这些人，就你身边的这些伺候你的人，你的司机，你的马车夫，你的会计什么，你的王后，这些人都跟你说这人特别好，不能信。诸大夫皆曰贤，你的朝廷上的这些管理层，都告诉你说这人很好，也不行，国人皆曰贤，你听到老百姓，都传颂说这个人真好，然后察之，你还需要去认真地考察他，派组织部去跟他谈话，然后再通过各种各样的细节，去收集他的资料。

见贤焉，他真的是个好人，然后才用。我们在《论语》当中曾经讲过，叫“浸润之谮，肤受之诉”，就是为什么左右的人说话特别重要呢？枕边风特别重要呢？就是因为宦官在古代的皇帝身边，那么的重要，原因就是他能够天天说，每天说一点，每天说一点，“浸润之谮，肤受之诉”，让你自己能够感受到，你看这人多好，他给你买了这个，这些东西是你非常难以抵抗的。

所以孟子所讲的是，你需要有一套自己的选拔人才的机制，也就是必察之，你如果不能够有一套客观的选择人才的机制，你光靠听别人说，哪怕是你的大臣说，都不能够轻易地相信，然后“左右皆曰不可，勿听。诸大夫皆曰不可，勿听。国人皆曰不可，然后察之。见不可焉，然后去之”。一样的道理，他们说这人不行，你也不能随便地相信，你也需要去考察。

“左右皆曰可杀，勿听。诸大夫皆曰可杀，勿听。国人皆曰可杀，然后察之。见可杀焉，然后杀之”。就是大家都说要杀这个人，这个人应该被杀掉，你也不能够随便地相信，你需要认真地考察，如果真的发现他有确凿的证据，应该被杀掉，这时候再杀他。“故曰：‘国人杀之也’”，这样才能够说不是我要杀他，是大家要杀他。“如此，然后可以为民父母”，就是如果你能够做到，这么慎重地去考察任用一个人，或者罢免一个人，或者杀掉一个人，你才能够成为国民的父母。

但关键问题在哪呢？我们研究管理这么长时间，就是察之这件事是很难的，如何察之，假如你再问孔子如何察之，孔子的答案是什么呢？孔子说人焉廋哉，视其所以，观其所由，察其所安。你看他凭借着什么，看他以什么为乐，安住在什么地方，看他的使命愿景价值观你就看出来了。

你要问孟子说怎么察人呢？孟子在后边讲过说很简单，视其眸子，就你看他的双眼，你就能够知道这个人心里想什么，这都不可操作，这都是在现实生活中没法传递的东西，你让齐宣王看别人的眸子，齐宣王自己心中就那么多的邪恶，他能看出什么眸子来。所以西方的办法像柏拉图，他们那个时代就说，要有哲人王，就最好的做皇帝的人是哲学家，就这些人本身就是哲人。

那应该怎么办呢？孟子自己来干，你自己来做这个哲人王，这就完事了，但这个又做不到。所以，我们觉得还是现代社会稍微好一点，就你不能够凭一己之喜怒哀乐，说杀人就杀人，说罢免就罢免，我们需要有数据，有事实，有看他团队的这些人的这种反馈，有三百六十度的考评，哪怕KPI指标没有那么准确，但是最起码它也能够反映一定的表现。

所以在历史上如何察人，如何用人或者用错人，所造成的这种损害真的是太大了，你想想看崇祯和袁崇焕的关系，你说崇祯的判断到底是对的还是错的，还包括雍正和年羹尧的关系，这个列举出来，可能每一代的帝王都能够列举出这样用人察人的故事。

所以给大家推荐一本书，这本书是一本新书，叫作《我会独立思考》，是写给孩子们的，但是我觉得大人们都应该看，就是我们特别欠缺的就是这种独立思考的能力，独立思考意味着什么呢？就是我们得具备批判性思维，因为我们每一个人都非常容易被自己的情绪所左右，缺乏批判性思维，其实就是我们的情绪在起作用。你比如说你听到了别人说这个人不好，你的脑海当中，突然产生了雪崩式的思维。什么叫雪崩式的思维？就是万一这个不好延续下去怎么办，万一这个不好，搞大了怎么办？万一影响了更多的人怎么办？

你看，你没有客观地看待不好这个事到底有多不好，而是你的大脑当中的雪崩式的思维，把它灾难化了，这时候你就会做出错误的判断。我举这个例子，只是独立思考当中的一个非常简单的点，其他的还包括幸存者偏差，包括从众式想法，什么花车游行式的想法等等，我们的心理往往都是脆弱的，容易被别人影响。所以如何察人，如何保持独立地思考，对于每一个管理者，对于每一个老师和家长来讲，其实都是非常重要的一种能力，希望大家能够学会察人，左右皆曰贤，诸大夫皆曰贤，国人皆曰贤都尤未可也，要察之才行。

核心知识点延伸：

一个流传千年的小动作：“顾左右而言他”

我们今天形容一个人在交谈中扯开话题，就会用“顾左右而言他”来形容他，这个小动作最早被记录在册，就是在《孟子》中。它发生在一次孟子和齐宣王的对话中，面对孟子步步逼近的责问，齐宣王不敢直面问题，就扯开话题，“顾左右而言他”。

齐宣王的“顾左右而言他”成为中国古代经典中非常有幽默感的一幕，也成为几千年来中国人摆脱不掉的一个经典动作，直到今天。

真正的“故国”，不只是有大树

这里的“故国”，不是指自己原本的国家，而是指有着悠久历史，并且精神血脉没有断绝的国家。孟子说，一个真正的“故国”，不是光看这个国家有多少枝繁叶茂的大树，而是看它是不是有“世臣”。

“世臣”在当时是针对春秋战国时期中国的“游说之士”而言的，那些游说之士今天在秦国做大夫，明天说不定就跑到楚国去做宰相，没有一个稳定的归属。真正的“世臣”是对这个国家价值的认同，有归属感，并且参与这个国家历史的传承的人。

在今天，无论是一个有悠久历史的国家、大学还是企业，都需要这样对于组织有真正归属的人，那这个组织才能够不断地传承。

应用延伸：

怎么才能做出正确的选择？

每个人在生活当中都面临各种各样的选择，尤其是一些重大的选择甚至会决定自己人生的走向，比如职业、婚姻，有很多人会影响我们的决策，但最终对结果负责的只能是自己，那要怎样才能做出不让自己后悔的选择呢？

关于这个问题，孟子在跟齐宣王讨论国家治理的时候就说，不管左右的人也好，大夫也好，国人也好，不能他们说什么自己就信什么，必须要自己亲自考察。就是说需要具有独立思考的能力，需要养成“批判性思维”。

养成“批判性思维”意味着我们不被情绪左右，不盲从，不被纷纭复杂的现象迷惑带偏，这样，才能做出真正属于自己的选择。

推荐你读《我会独立思考》

修改1：

应用延伸：

怎么才能做出正确的选择？

你有选择困难症吗？面对一些重大的抉择，比如职业、投资等等，是不是常常感到很纠结？是不是总做出让自己后悔的决定？那要怎样才能做出正确的选择呢？

很多时候我们无法做出正确的选择，往往不是因为我们自己心中没有主意，而是我们太过容易受到外在因素的影响，比如别人都质疑自己的选择，或者别人都做了别的选择，这时候我们就容易受到情绪的左右，陷入雪崩式的思维，没法保持冷静，被外部因素裹挟着走。

关于这个问题，孟子在跟君王讨论国家治理的时候就说，不管左右的人也好，大夫也好，国人也好，不能他们说什么自己就信什么，必须要自己亲自考察。这其实就是告诉我们要具有独立思考的能力，要养成“批判性思维”，训练自己不被情绪左右，不盲从，不被纷纭复杂的现象迷惑带偏，内心笃定，这样，才能做出真正属于自己的选择。

推荐你读《我会独立思考》