23.河上公传道汉文帝

河上公者，莫知其姓字。汉文帝时，公结草为庵于河之滨。

帝读《老子经》，颇好之，敕诸王及大臣皆诵之，有所不解数事，时人莫能道之。闻时皆称河上公解《老子经》义旨，乃使赍所不决之事以问。公曰：“道尊德贵，非可遥问也。”

帝即幸其庵，躬问之。帝曰：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。域中四大，王居其一。子虽有道，犹朕民也，不能自屈，何乃高乎？”

公即抚掌坐跃，冉冉在虚空中，去地数丈，俯仰而答曰：“余上不至天，中不累人，下不居地，何民臣之有？”

帝乃下车稽首曰：“朕以不德，忝统先业。才小任大，忧于不堪。虽治世事，而心敬道，直以暗昧，多所不了，唯愿道君有以教之。”

公乃授素书二卷，与帝曰：“熟研之，此经所疑皆了，不事多言也。余注此经以来，一千七百余年，凡传三人，连子四矣，勿以示非其人。”言毕，失其所在。须臾，云雾晦冥，天地泯合。帝甚贵之。

论者以为文帝好老子之言，世不能尽通，故神人特下教之，而恐汉文心未至信，故示神变，所谓“圣人无常心，以百姓心为心”耶。