持躬类（二十一）

聪明者，戒太察；刚强者，戒太暴。
聪明者，戒太察，聪明人要戒除太过于明察。聪明是优点，明辨本来也不是过失，可是要有限度，不能过分苛刻。人无完人，金无足赤，一般人根器不同，聪明愚笨、善良奸邪、廉洁贪婪、仁厚刻薄、柔和刚猛，种种不同，岂能一概而论？这些都需要我们去包容、忍耐，我们也同样不希望自己的缺点过失无处隐藏。水至清则无鱼，人至清则无朋，要求完美，过于明察，多会令人感觉局促紧张，而不喜欢接近，惟恐避之不及。不懂得隐恶扬善，自己的心也会渐渐流于刻薄、多疑。所以，古人曾说“难得糊涂”，大智若愚，这个愚、这个糊涂，不是无知、不明事理，而是带一分浑厚、淳朴，而是长养仁心善德，正是自性的流露。
刚强者，戒太暴，秉性刚强的人要戒除过于粗暴。刚强是善，林则徐说，无欲乃刚，不被物欲转移，坚韧不屈，是立德进品的钢骨，修身处世的原则。可是要把握分寸，不能流于偏激，成了残忍粗暴，不但伤害别人，也会给自己带来灾祸。过于刚暴，人们多会存有畏惧之心，不敢接近，也就不会得到众人的帮助拥护。《论语》中，孔子以玉比喻君子的德行，就讲到，玉“廉而不刿（guì）”，有棱角而不会划伤物品，比喻君子虽然方正刚直，坚强不阿，而不会粗鲁莽撞，刺痛别人，是仁义的象征。连无意的粗鲁习气都要尽力避免，又怎么会去有意伤害他人呢？
这一段格言，举出两种较突出的性格，要节制，不能太过分。过犹不及，善恶本无一定的标准，只在善于把握分寸，保持中道。差之毫厘，谬之千里，辨别清楚善恶的界限，长善救失，唯有好学，以圣贤教诲作为标准，才不至于颠倒迷惑。