巨齿蛉：头上长有一对“巨齿”

几年前，我在四川都江堰青城山进行科学考察时，当地村民告诉我：“我们这里有一种长得像蜻蜓的大虫子，奇怪的是它们头上有一对长牙。”根据他们的描述，我觉得那应该是一种巨齿蛉。

巨齿蛉的幼虫在水流清澈的溪水或者山区无污染的河道中生活，躲藏在石块间，捕食水中的小生物，比如水生的小昆虫、蝌蚪和小鱼。它们对水质非常敏感，当所生活的水域受到污染后，它们会迅速在这一水域消失。

巨齿蛉头部前端都长有一对如同甲虫长角的齿状突起。雄虫的“巨齿”长度可达3厘米，这便是它们名字的由来。这一对“巨齿”虽然看起来非常凶猛，但是成虫并不靠“巨齿”来捕食其他动物。它们是植食性昆虫，只吸食树木的汁液。

既然巨齿蛉并不靠“巨齿”捕食，那么这对巨齿有什么用途呢？原来，巨齿蛉会用“巨齿”进行自我防御。巨齿蛉白天喜欢安静地躲藏在水边巨石下的缝隙中，如果被其他动物打扰，它们会立刻昂起头，张开大牙威胁，甚至主动攻击靠近的动物，而不会像大多数昆虫那样匆忙逃跑。显然，它们对自己的防御能力充满自信。

黄昏时，巨齿蛉从石缝里爬出来，准备飞行。它们的翅膀虽然宽大，但由于肥硕的腹部实在太重，仍然无法在平地上起飞，而必须爬到树枝上才能起飞。在起飞前，它们会热身，扇动翅膀好几分钟，最后一跃而起，消失在夜空中。　　

在青城山搜索几天后，我幸运地发现了6只巨齿蛉。经过仔细辨认，我发现它们是越中巨齿蛉，其中有一只特别大的越中巨齿蛉，它的翅展达到21.69厘米。这只越中巨齿蛉是世界上最大的水生昆虫，已经入选世界吉尼斯纪录。在此之前，这个纪录属于巴西的巨豆娘，其最大翅展为19.1厘米。