37 看到不一样的宇宙：多波段天文望远镜

我们所熟知的天文望远镜都是用来探测可见光的望远镜，它们被称为光学天文望远镜。不过，大自然发出的光多种多样，可见光只是我们眼睛可以看见的那一种；还有很多人类看不见的光弥漫在宇宙中。为了探测这些不可见的光，人类发展出对应的望远镜，构成了成员众多的天文望远镜家族。那么，望远镜又包含了哪些种类呢？它们的发展历程是怎样的？

我们可以看到的光只是光谱中的很少一部分。

图片来源：Fulvio314 – Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

科学概念里的光，本质上都是电磁波。而电磁波根据波长的不同，可以分成很多不同的种类。我们眼睛能够看到的五颜六色，加在一起都只是整个光谱队列中很少的一部分。更多的家族成员，比如紫外线（UV）、红外线（IR）、X射线、伽玛射线、微波、无线电波等等，波长要么比红色还长，要么比紫色还短，虽然也存在于我们身边，但都是我们看不见的。

康普顿伽玛射线天文台（CGRO）。

图片来源：NASA, Public Domain

1991年4月5日由亚特兰蒂斯号航天飞机带上天空，于2000年6月4日结束使命，轨道高度为362–457 千米。CGRO运行期间，探测了大量伽玛射线源，包括近3千个伽玛射线暴，使伽玛射线天文学发生质的飞跃。

钱德拉X射线天文台。

图片来源：NASA, Public Domain

1999年7月23日由哥伦比亚号航天飞机带上天空，至今仍在运行，轨道高度为9942千米到14万千米。钱德拉X射线天文台运行至今，观测了大量X射线现象，是至今为止最出色的X射线天文台。

斯必泽红外望远镜。

图片来源：NASA, Public Domain

2003年8月25日由德尔塔2（Delta II）火箭送上天空，至今仍在运行。斯必泽红外望远镜围绕太阳运转，而不围绕地球运转，它距离太阳的距离约为1.5亿千米，位于地球背后约150万千米，它用火箭发射而不用航天飞机。斯必泽红外望远镜主要观测红外线，运行至今，观测了大量星系与星云以及其他各类天体的红外辐射，为红外天文学做出杰出的贡献。

多波段天文望远镜观测到的天空。

图片来源：NASA, Public Domain

从左到右分别是伽玛射线天空、X射线天空、可见光天空、红外天空、射电天空。

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