杨家将（节选）

话说宋太祖赵匡胤驾崩之后，御弟赵匡义（又名光义）即位，为二帝太宗。宋太宗沉迷酒色，宠爱谗妃，偏听偏信，胸无主见，是非不分，忠奸不辨。

朝中既有忠臣，也有奸贼。俗话说：“忠臣一百个不算多，奸贼一个就不少。”

当时，朝中的忠臣主要有：东平王高怀德、汝南王郑印、金鞭王呼延赞、丞相王苞和令公杨继业等。他们俱都忠心赤胆，为国为民。

朝中最大的一个奸贼就是西宫国丈潘仁美潘仁美。他的女儿是西宫娘娘，很受皇上宠爱。潘仁美就依仗女儿的势力，在朝中上欺天子，下压群臣。他还有三个儿子：长子潘龙、次子潘虎、三子潘豹。这哥仨全都习武，特别是潘豹，力大无穷，武艺高强。潘仁美这个老贼，养子不教，纵子行凶，无恶不作，无所不为。因他是皇亲国戚，文武百官也都怕惹是非，无人敢管。这一来，只弄得纲纪日下，怨声载道。

北辽凉王萧天庆，久已存有侵吞中原之心，一见朝中奸臣当道，认为有机可乘，就将连环战表打到东京汴梁，兵发边关，要夺取宋室江山。