【走向强盛】 “六分之一”天下

山名氏是清和源氏的一族，祖上是河内源氏栋梁镇守府将军源义家之子源义国，其子新田氏的一门新田义重的庶子山名义范被封于上野国多胡郡山名乡，因而称“山名氏”。

南北朝时代

在南北朝时代，尽管以新田义贞为首的新田一族倒向南朝，但当主山名时氏支持有亲缘的足利尊氏。山名氏在山阴地方扩充自己的势力，与一色氏、京极氏和赤松氏并列为四职家。

在时氏之子山名氏清一代，山名氏一族在日本66国中担任其中11国的守护。山名时氏的长子山名师义领父亲的丹后、伯耆二国守护、次子山名义理领纪伊、三子山名氏冬领因幡、四子山名氏清领丹波、山城、和泉、五子山名时义领美作、但马、备后三国守护。师义的三子山名满幸亦新得播磨守护。全国66国其中11国为山名氏的守护领国，所以山名氏被称为“六分一殿”。幕府将军足利义满因此感到危险，着手于分裂山名一族的谋略。