【32】太空丨绚丽的太空云朵

在认识了太阳公公和太阳系其它邻居以后，你是不是很好奇他们究竟是在哪里诞生的呢? 在我们印象里，宇宙中的天体都是球形或者椭球形的吧，那么到底有没有形状千奇百怪又色彩缤纷的天体呢？

鹰状星云。

图片来源：ESO, CC BY 4.0

和天上的白云不同，星云的主要成分不是水气，而是宇宙中最丰富的气体——氢气，此外星云里面还充满了尘埃小颗粒。这些东西，就是恒星诞生的“原材料”。虽然星云的物质分布比较稀薄，但庞大的体积还是使得它的质量非常巨大。图中鹰状星云就是一个跨度达到7000光年的巨大星云，是一个孕育着无数恒星的大摇篮。

查尔斯.梅西耶。

图片来源：Ansiaume, Public Domain

1731年，当法国天文学家梅西耶在观察彗星的时候，突然发现在恒星间有一个一动不动的云雾状斑块。于是他把所有这样的发现都详细地纪录了下来。后来的天文学家发现，这些天体有的是星云、有的是星系，但为了纪念梅西耶的伟大工作，都沿用着他留下的编号。

蟹状星云。

图片来源：NASA, Public Domain

梅西耶天体的第一号——M1，就是著名的蟹状星云。它是由一次约1000年前被地球观察到的超新星爆炸产生的。华丽的星云就是超新星爆炸后的残骸。

记录蟹状星云超新星爆发的奏折。

图片来源：历代名臣奏议，Public Domain

这份1054年的宋代奏折，明确记录了导致蟹状星云诞生的超新星爆发，表示就算在白天都能看到“妖星”的光芒与太阳争辉。

猫眼星云。

图片来源：NASA, Public Domain

猫眼星云是一个位于天龙座的行星状星云，看起来像是猫咪的眼睛，非常美丽，并且有着十分复杂的结构。

鹰状星云的创生之柱。

图片来源：NASA, Public Domain

在鹰状星云的心脏附近，有许多根气体柱，很多恒星就是在这些气体柱中诞生，因此人们又赋予这些巨型柱子一个神圣的名字，叫作“创生之柱”。

马头星云。

图片来源：Ken Crawford - Imagingdeepsky, CC BY-SA 3.0

马头星云位于猎户座，是天空中最容易辨认的星云之一。黑色的马头星云主要是由浓密的尘埃组成,在背景红色辉光的映衬下，就如同在晚霞中逆光的骏马一般美丽。

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