曾国藩传287剿捻重任

初九日，曾国藩精心考虑，驰折奏遵旨前赴山东剿贼，沥陈万难迅速情形：金陵楚勇裁撤殆尽，仅存三千人，作为护卫亲兵，此外惟调刘松山宁国一军，如楚勇不愿远征，臣亦不复相强。淮勇如刘铭传等军，人数尚少，不敷分拨，当酌带将弁，另募徐州勇丁。以楚军之规制，开齐兖之风气，期以数月训练成军，此其不能迅速者一也。捻军积年掳掠，战马极多，驰聚平原，其锋甚锐，臣不能强驱步兵，以当骑贼，亦拟在徐州添练马队，派员前赴古北口采买战马，加以训练，此其不能迅速者二也。扼贼北窜，惟恃黄河天险，若兴办黄河水师，亦须数月乃能就绪，此其不能迅速者三也。直隶一省，宜另筹防兵分守河岸，不宜令河南之兵兼顾河北。僧格林沁剿办此贼，一年以来，周历湖北、安徽、河南、江苏、山东五省，臣接办此贼，断不能兼顾五省，不特不能至湖北也，即齐、豫、苏、皖四省，亦不能处处兼顾。如以徐州为老营，则山东只能办兖州、沂州、曹州、济宁四郡，河南只能办归、陈两郡，江苏只能办淮、徐、海三郡，安徽只能办庐、凤、 颖、泗四郡。此十三府州，纵横千里，捻军出没最熟之区。以此责臣督办，而以其余责成本省督抚，则汛地各有专属，军务渐有归宿。此贼已成流寇， 飘忽无常，宜各练有定之兵，乃可制无定之贼。方今贤帅新陨，剧寇方张，臣不能速援山东，不能兼办畿辅，为谋迂缓，骇人听闻，殆不免物议纷腾，交章责备。然筹思累日，计必出此，谨直陈刍荛，以备采择。

曾国藩奏陈了不能迅速督师剿捻的理由，再附片奏称：“臣精力日衰，不任艰巨，更事愈久，心胆愈小。疏中所陈专力十三府州者，自问能言之而不能行之，恳恩另简派知兵大员，督办北路军务，稍宽臣之责任，臣仍当以闲散人员效力行间。”再具折奏保张树声补徐海道实缺，吴世熊补淮扬道实缺。

五月十三日，曾国藩驰奏钦奉谕旨谨陈筹办情形，并请收回成命折。他在折中恳切奏称：“潘鼎新一军，由轮船驰赴天津，可以壮畿辅之威，可以补臣迂缓之过，目前局势似可无虞。臣今则精力衰颓，公事废弛，心神则无故惊怖，多言则舌尖蹇涩，自问蒲柳之资，万难再膺巨任。至于节制三省，臣实不能肩此巨任；即才力十倍于臣者，亦不必有节制三省之名。河北宜责成直隶总督另筹防兵，不宜调南岸之师，往来渡黄，疲于奔命。各省督抚，亦宜另筹防兵，不可使剿捻之师追逐千里，永无归宿。”然后附片奏陈：潘鼎新、刘铭传、张树声、周盛波等四军皆系淮勇，

经李鸿章兄弟苦心训练而成者。已调甘凉道李鹤章办理行营营务处，请旨开甘凉道缺，并令李鸿章之季弟李昭庆赴营差遣。