铁树开花
明代张存绅《雅俗稽言》卷三十九「植物. 铁树」: “王济日询手镜:『吴越间谓作事难成,及事难须待曰铁树开花,不知世间真有此物,但每遇了卯年乃花,则是六十年一见,人生难遇耳。』” 因为铁树属于热带植物,移植北方,若要铁树开花,则要累积长时间。而这个成语,在禅宗的语录中则多见,如:宋代昭觉克勤禅师《碧巖录》卷四:“休去歇去,铁树开花,有么?有么?黠儿落节,直饶七纵八横,不免穿他鼻孔。”又如《五灯会元》卷二十,或庵师体禅师: “铁树开华,雄鸡生卵。七十二年,摇篮绳断。” “铁树开花”中的铁树,指苏铁,在热带地方多见,如果移植北方,则多年才开花一次,所以用来比喻事物极难实现,或是东西罕见。
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