28【富兰克林】：独立宣言

第二十八节：独立宣言

     自北美独立战争爆发之后，北美的13个英属殖民地便聚集在一起，展开一场与世界最大“日不落帝国”的斗争。作为殖民地的美洲根本无力对抗这样强大的敌人，只有通过联合他国才有胜算。

      当时，大陆会议与法国进行了联系，法国人开出的条件是，如果想得到法国的支持，美洲必须向全世界宣布独立。此时大陆会议担心，如果贸然宣布独立，可能会立刻遭受英国的攻击，如果不宣布独立，则得不到法国的支持。所以，大陆会议决定，暂时不答复法国，等待时机成熟再做打算。 

     革命战争的局势对美洲很不利，6月英军焚毁了查尔斯顿，10月又焚毁了法尔茅斯，大陆会议还收到消息称，英国政府打算雇佣其他国家的军队对殖民地进行镇压。

     随着革命不断发展，以及各国的观察，殖民地人民对独立的呼声日渐高涨。这时候有一个叫托马斯.潘恩的记者以“一个英国人”为笔名写了一篇文章。这篇文章里，作者对政府、政权、自由、君主制等等做出了解释，其中阐释了英国人眼中的日常需求，确是美洲人民望而不可求的奢望，只有美洲真正独立才能过上自由幸福的生活。

     我想这篇文章的作用是巨大的，比我出版的任何刊物都有用处，它唤醒了美洲殖民地人民的主人翁意识，它的影响力令英国人都感到震惊。

     就在这篇文章发表后不久，英国政府就宣布，禁止任何国家与美洲殖民地有贸易往来。这时候大陆会议也针锋相对地宣布，向所有国家开放通商口岸，除了英国。

     1776年4月12日，大陆会议举行投票，议员们全票通过13个英属殖民地脱离英国独立议案。

     6月10日，大陆会议成立一个委员会，起草一份宣言，向世界宣布美国的独立。委员会成员有5个人，分别是我、罗杰.谢尔曼、约翰.亚当斯，美国第二任总统、罗伯特.利文斯顿（美国第一任外交部长）、托马斯.杰斐逊，美国第一任国务卿，第三任总统。

     初稿是由杰斐逊起草的，我又润色修改了一些。8日中午，在费城的广场上，大陆会议的代表宣读了这份宣言，美国正式宣布独立了。

     这就是独立宣言，《独立宣言》高于美国宪法的存在，上面记述了人们的权利、英政府的迫害、美国的独立决心。

     里面写到：“人人生而平等，造物者赋予人们若干不可剥夺的权利，这包括生命、自由和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府，而政府的权利是经过被统治者的同意产生的。”

     《独立宣言》公之于世，不但给殖民地人民带来了希望，也给当时英国很大打击。对我来说，我期盼这份宣言很久了。

      但是《独立宣言》公布的前一天，英国军队经过修整后卷土重来，不论是兵力还是装备上，都是美军没法比的。面对这样的危机，大陆会议加快了和其他国家的结盟。

      我其实在《独立宣言》公布之初，就加入一个秘密委员会，任务就是联合世界各地的朋友，寻求帮助。最合适的无疑是欧洲国家，尤其是法国的支持，当时只有法国才有和英国抗衡的力量。

      法国和英国当时是世界上最强的两个国家，这两个国家在欧洲和北美都有过摩擦，是水火不相容的死对头。

      为了争取到法国以及其他国家的支持，我和约翰.亚当斯起草了一份结盟草案。法国方面对美洲的事业很感兴趣，希望进一步建立联系。最终，大陆会议秘密派遣我和另外一个议员作为出使法国的代表。

      10月，我准备前往法国，商量结盟的事宜。先是前往了纽约和其他人会合，次日登船前往法国。这回我把两个孙子带在了身旁，带上他们，我是希望他们不会被威廉影响成为亲英派。

      生性浪漫的法国人大多将我视为领导美国独立的英雄，所以当我们到达时，市民为我们举行了盛大的欢迎仪式。

      但是法国政府考虑的可不是我受群众欢迎，而是利益，我是否能为他们带来好处。

      此时欧洲的局势十分混乱，欧洲地区的联盟也经过几次洗牌，但英国和法国一直是敌对关系。在殖民地战场上，西班牙、荷兰等国和英国的较量中也遭受损失。因此，对于联合美国联盟一起打击英国这件事，法国、荷兰、西班牙都是很乐意的。

      可是法国却迟迟没有对于美国联盟支援的行动，因为当时法国内乱严重，国内有反抗政府的组织。1776年，《独立宣言》发布，法国打算出兵支援美国，但华盛顿在长岛失败，以及纽约失守的消息，又让法国重新思考，因为他们不打算打一场没有胜算的战争。

       就是这种情况下，我来到法国寻求帮助。这个任务并不简单，我和法国大臣提出结盟的事情，他们目前只是敷衍的态度，我要做的就是寻找一切机会，让法国改变看法来支援美国。而英国得知我出使法国，还派出间谍来监视我，甚至还有英国的好友特意来询问我来法国的情况。

       虽然法国不能立刻和美国结盟，他们还是先给予了200万法郎的资助。

       我很擅长用媒体造势，在法国期间我也发表了一些美国独立、英政府残酷统治的文章。这些文章还是有成效的，由于我的这些宣传，每天给我写信或者来访者都是络绎不绝的。

      1777年7月，美国独立战争进入僵持阶段，都许多地方失手，费城和纽约都很危险。11月，从英国传来消息，称费城已被攻陷，美国的独立战争马上失败。同年12月，波士顿传来喜讯，美军在萨拉托加的战斗中，大获全胜。英军的实力大打折扣，令伦敦的股市大幅下跌。我想此时是一个很好的时机，可以向法国摊牌了。