嫘祖和嫫母

         《三字经》中有这样一句话：“蚕吐丝、蜂酿蜜，人不学，不如物。”蚕是一种小虫子，它吐出的丝可以纺成丝绸，丝绸可以做出来很多漂亮的衣服。我们常见的蚕有两种：一种是家里养的蚕，叫做家蚕或是桑蚕，它们最喜欢吃桑树叶子；另外一种是山蚕，也叫柞蚕，它们喜欢吃柞树叶子。我国养蚕的历史已经有五千年。如果你仔细观察，蚕的头部像马头一样，由此便诞生了一个美丽的神话故事，而这个神话故事就与黄帝的妻子嫘祖有关。

          黄帝的第四个妻子叫嫫母，嫫母没有母仪天下的嫘祖那样幸运，她不仅没有子孙做过帝王，而且长得还是奇丑无比，丑到什么程度呢？见过她的人是这样形容的：她的额头像是个大大的锤子，她的鼻子像是高高的，虎背雄腰，皮肤黝黑。威武的黄帝为什么会娶一个如此丑陋的女子为妻呢？原来，嫫母虽然容貌丑陋，但是她的品德十分高尚，所以才会被黄帝选中，而黄帝与嫫母喜结连理，还纠正了当时社会上流行的一种陋习。

　      古代中国有四大美女，人们还给她们分别起了四个雅号：沉鱼（西施）落雁（王昭君）、闭月（貂蝉）羞花（杨玉环）。与之相对应的是以天下第一丑女嫫母领衔的四大丑女，其他三人分别是钟离春、孟光、阮氏。这四大丑女没什么雅号，但她们的故事却也不输于四大美女。