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本期原文
今天为你分享苏世民这个商业人物的第二讲,主要取材自《苏世民:我的经验与教训》这本书。第二讲的主题是“如何让自己与众不同?
任何创业,都难以避免在竞争环境下进行,都要和别的产品与服务进行比较。那么,如何才能在竞争中胜出呢?苏世民说:有意义的人生等于创造出人意料、影响深远的新事物。他还说,仅有欲望是不够的。追求高难度目标有时会事与愿违,但这是志存高远的代价之一。
我觉得,在竞争中要胜出,就是要出人意料,与众不同,就要创造出“有你无你之间的最大化差异”。否则,有你无你,市场并无变化,纹丝不动,你就失去了存在的价值。个人和公司都是如此。
我们看看苏世民是如何做到与众不同的:
【1、足够渴望一件事情并创造条件去实现】
苏世民在费城的一个中产社区弗兰克福德长大,在阿宾顿高中(4年制)高三结束时当选为学生会主席。在职期间,他首次体验了成为创新者意味着什么。那是高三暑假,苏世民一家人开车到加州旅行,他坐在后排,一直盘算如何利用新职位做些什么。
他不愿意只做一个默默无闻的学生干部。车子从东海岸开到西海岸,再从西海岸开回东海岸,一路上他把自己一些奇特的想法通过明信片寄给学生会干部。
就在这一路上,他突然灵光乍现。想到费城是迪克·克拉克(Dick Clark)主持的青少年电视节目美国音乐台的所在地,费城的广播电台也很好。很多中学生都是音乐爱好者,学校的浴室、走廊经常有练习歌曲的声音。
大家最喜欢小安东尼与帝国(Little Anthony and the Imperials)乐队的《枕上泪》,“枕上有泪,心中有痛。”“如果把他们请来我们学校的体育馆演唱,多棒。”尽管乐队在布鲁克林,学生也没钱,但谁说一定不行呢?他坚信只要独一无二,一定会受欢迎。于是他开始行动起来,并动用了很多同学家长的关系,最终大获成功,人人都很开心、满意。
所以,只要你足够渴望一件事情,全宇宙都会联合起来帮助你。即使没有条件,也总会找到方法达成。
【2、策划一个绝妙的创意】
在耶鲁大学(纽黑文)的大一结束后,苏世民觉得自己需要一次冒险,他想做和普通的暑假零工不同的事情。他想到海上去。最后他如愿以偿地在一艘挪威油轮上,当上了发动机的擦洗工,主要负责清理油污。他在海上待了三个月,吃够了大风大浪导致身体不适的苦头。
当他回到耶鲁大学,坐在学校的长凳上,他又开始想,组织什么活动能让本科生热血沸腾?耶鲁本科是男生的天下,他们最迫切的需求就是女性的陪伴。恰好苏世民16岁时看过芭蕾舞表演,学过一些这方面的知识。
于是他想,如果能把对芭蕾舞的兴趣和社会活动结合,请一群芭蕾舞演员来给耶鲁的学生表演,反响一定与众不同。于是,这一次他组织了达文波特芭蕾舞学会(他是达文波特学院的学生),并分别给七姐妹女子学院舞蹈系的负责人打电话,邀请她们在达文波特芭蕾舞学会的舞蹈节上演出。
结果进展很顺利,其中五个学院都接受了邀请。为了扩大影响力,他又邀请了报纸的舞蹈评论家从纽约赶来,对舞蹈节进行评论。
接着,他又到纽约成功邀请到专业的纽约芭蕾舞团,来耶鲁大学演出,他的理由是,虽然我们没钱,但学生是你们未来的观众和赞助人。对方终于派了一个小的演出团去了耶鲁。苏世民趁热打铁,要求扩大彩排规模,这样就可以给更多学生提供免费观看演出的机会。他因此备受学生的推崇。
【3、利用媒体的力量】
苏世民在耶鲁最大的成就,是挑战有268年历史的校规“禁止女性在校内过夜”。当时苏世民自己也在约会,可以说此举是公私兼顾。修改校规的传统方式,是找大学行政人员开会提出意见,但他们只会在会议上西装革履,一板一眼地说“女性会让你分心”。
所以苏世民另辟蹊径,打算从学生群体入手,先列出校方可能反对的理由,做成了问卷,如“你认为改变禁宿规定会影响学习么?”“周围女性增加是否让你分心?”他找了11个学生到11个学院和餐厅发放问卷给本科生,回复率居然高达100%。
随后他又找到时任《耶鲁每日新闻》的副主编朋友,说这里是废除禁宿规定的调查。苏世民此举一下子成为了轰动新闻,头版标题是《苏世民倡议,民意调查投票废除禁宿规定》。到了6月,他已经是负责组织毕业典礼的代言人了。
【4、选择一个真正值得努力和专注的大目标】
1985年,苏世民和彼得一起创立黑石。一开始他们各自出了20万美元,主要做杠杆收购的咨询,挣服务费。这样赚钱很辛苦,财富积累也很慢。
于是他们开始进军私募,也就是向大的资金方募资,资金方当LP(有限合作人),黑石作为GP(普通合伙人、基金管理人),一般的规律是GP向LP收取管理费(比如1%-1.5%),在投资项目成功退出后,GP可以分享约定的利润(比如20%)。
这样就可以用投资者的钱投资大项目,挣大钱。也就是说,苏世民开启了他个人从挣劳动收益到分享资本收益的人生新阶段。1986年秋天,他们决定募集第一只投资基金。
苏世民认为应该募集10亿美元。彼得认为这是白日梦,应该从募集5000万美元的目标做起。苏世民说,如果能募集成功10亿美元,那么我们将成为同类首期基金中最大的一只,全球排名第三。
“这个目标宏大诱人,大多数人都觉得不可能实现。但我一直认为,实现大目标和小目标的难度相差无几,唯一的区别在于:目标越大,其产生的影响力也越大。人的精力有限,既然每次只能聚焦一项对个人而言至关重要的事业,就应该选择一个真正值得努力和专注的目标,奋力一搏,确保成功。”
苏世民不是空谈目标,他还有具体的理由。首先,投资者投入基金,需要确保自己的资金不是唯一的资金渠道来源,如果募集5000万美元,就要按照每份500万到1000万去募集,既然同样要跑一次,倒不如多要一些。
其次,投资者要求多元化分散投资,5000万就要拿来做一系列小额交易,而他和彼得的专长是和大公司合作。“作为销售员,我相信仅靠一次推销不行,必须一遍一遍推销愿景。他拒绝,应该假设他们没有完全理解,再来。”
最终,苏世民募集了8亿多美元,从而一炮打响,为此后的发展奠定了基础。如果一开始只募集5000万美元,黑石也可能成功,但很难有巨大成功。那样的话,市场上只是多了一只私募基金,而不会多了一个市场的领导者。
【5、聚焦于运用资源改变现有范式】
耶鲁大学是苏世民的母校。他一直想办法回馈母校,2014年终于找到了合适的机会。耶鲁有个大食堂,位于校园中心,像一个大的洞穴。食堂里冰冷潮湿的空气和几百个年轻人用餐的声音,经常出现在苏世民的记忆里。
当耶鲁校长彼得·萨洛维(Peter Salovey)表示,耶鲁急需加强对校园生活中心的建设,有三个给苏世民写信,请求他打造一个“可以跨越本科生、研究生和专业学校学生之间界限的覆盖全校的学生中心”.
他立即想到,可以把大食堂改造成为一个全天24小时开放的地方,配备会议室和其他空间,供学生学习、社交、排练和会面使用,同时对设施进行现代化改造,把学生会和文化表演艺术中心结合起来,建造一个苏世民中心,让耶鲁大学的校园改头换面、焕然一新。
这个中心将于今年开业,拥有5个最先进的表演场馆,耶鲁学生能够在这里接触到以前从未有过的一系列文化活动,激发新对话和新思维。
苏世民说:“我在与耶鲁的合作中体会到,即使是最古老的教育机构,也可以在新的眼界、新的角度中得到裨益、受到启迪。”
可见,苏世民不仅在商业领域不断尝试新挑战,在慈善事业中他也在寻求挑战,并想办法解决问题,经过深思熟虑,通过创造性方案来识别和解决复杂的挑战。他做的每一个项目都让人眼前一亮,成为社会关注的焦点。
苏世民说,他从事的项目都聚焦于运用资源改变现有范式,并切实对人类社会产生影响。
从以上这些例子,你就会明白为什么苏世民会说,“有意义的人生等于创造出人意料、影响深远的新事物。”“如何成功,就是看到一个独一无二的机会,然后就抓住它。”“如果你看到一个巨大的变革性机会,不要疑虑其他人为什么没有采取行动。你可能看到了他人没有看到的东西。问题越严峻,竞争就越有限,对问题解决者的回报就越大。”
成功就要与众不同。如何让自己与众不同?你需要有强烈的企图心,高远的目标,巧妙的创意,事无巨细的执行,不达目的决不罢休的意志。一定要不走寻常路,走自己的路,做独特的人。总结一下本节内容,如何让自己与众不同,苏世民给出的建议是:
1、足够渴望一件事情;
2、策划一个绝妙的创意;
3、学会利用媒体的力量;
4、选择一个真正值得努力和专注的大目标;
5、聚焦于运用资源改变现有范式。
听到这里,也请你想一下,你最佩服哪些与众不同的独特的人,他们是如何做到与众不同的?欢迎留言和我交流讨论。
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