吴晓波《财富原理·上》第4讲：信息从来都不是免费的

大家好，我是吴晓波，欢迎来到我的财富原理课，第四课《信息从来都不是免费的》。

我相信很多人都有过“讨价还价”“货比三家”的经历，在大家看来，做这些事情并不需要付出真金白银，所以是没有成本的，但是在经济学的概念里，并非如此。

比如，你看上了一件商品，商家的报价是100元，你讨价还价时会选择从30元开始还价，还是从80元开始还价呢？

这通常取决于你对这件商品所掌握的市场信息，包括判断这件商品的质量等级、了解该等级商品在市场上的售价、调查这类商品的报价区间等。

你了解的信息越多，做出的价格判断就越准确。但如果你直接买单，或者随意还一个价会怎样呢？

假设这件商品最后的成交价格是80元，而实际商家可以承受的最低价格是30元，那么你为此付出的信息成本就是50元。

听到这里，也许很多人会想起自己之前的购物经历，认为商家利用信息不对称赚钱是无良的，但是从经济学的角度来说，也并非如此。

商家让付出较高信息成本的人，获得了较低的价格，而让那些不愿意付出信息成本的人，付出了较高的价格，这在经济学的逻辑上，是非常合理的。

举一个例子，同样是买房子，有人通过关注新开盘的3个房源信息，用较少的信息成本，在一手房市场买入与当前价格持平的房源；也有人看房300套，付出了大量的信息成本，在二手市场买到了低于市场价格3成的房源。这两种选择都非常合理，并没有对错之分。

同时，信息成本也并非付出得越多越好。

比如，现在你要为公司采购一批文具，一般的做法是找到几家供应商，分别询价；然后，让他们寄出样品进行比对；接着，挑选出你认为合适的几家进行价格谈判；最后，敲定最满意的那一家。

许多人认为，对于采购员来说，询价的厂商越多，对不同商品的质量比对越仔细，就越称职。但实际上，如果公司雇佣你做这份工作的人力成本，远高于挑选、采购不同商品所获得的差价，那么你付出的信息成本越多，就会让公司越亏钱。

这就是我今天要给大家介绍的重要的经济学概念信息成本，它隶属于交易成本。而关于交易成本的概念，下节课我们会重点来讲解。

当然，信息的价值远不止于此。下面，我们来讲喜欢购买信息的罗斯柴尔德家族的故事。

故事发生在1815年6月20日，一早，伦敦证券交易所就充满了紧张的气氛。因为就在前一天，6月19日，英国和法国之间爆发了影响两个国家命运的战争，就是非常著名的滑铁卢战役。

在这场战役中，如果英国获胜，毫无疑问，英国政府的公债将会暴涨；反之，如果法国获胜，英国政府的公债将一落千丈。

因此，交易所里的每一位投资者都在焦急地等候着战场的消息，只要能比别人早知道一步，哪怕半小时、十分钟，也可趁机大捞一把。

在两百年前，当时既没有无线电，也没有铁路，主要靠快马传递信息。而在滑铁卢战役之前的几场战斗中，英国都吃了败仗，所以大家对英国获胜所抱的希望并不大。

这个时候，罗斯柴尔德家族开始卖出英国公债。他们的行动马上传遍了交易所，于是所有的人毫不犹豫地跟进，瞬间英国公债暴跌。

而当公债的价格跌得不能再跌的时候，罗斯柴尔德家族却突然开始大量买进。交易所里的人都糊涂了，这是怎么回事呢？追随者们方寸大乱，纷纷交头接耳。

正在此时，官方宣布了英军大胜的捷报。交易所内又是一阵大乱，公债价格持续暴涨。

而这时的罗斯柴尔德家族早已赚了一大笔，原来他们早已从信息贩子手里买到了英国大胜的信息。

也许有人会好奇，既然“英国大胜”这个信息那么值钱，为什么市场上没有出现销售这个信息的人呢？

答案很简单，因为拥有信息的人一旦把信息告诉了不知道的人，后者会假装他早就知道该信息而拒绝付钱。而如果信息的卖方要求买方先付钱，买方不知道信息之前，又很难肯定卖方拥有的信息真的是他所需要的、是值那么多钱的。所以，销售信息会有一定的风险。

再举个例子，房产中介依靠他们手里的信息进行资源匹配，从而撮合买方和卖方进行交易，帮助个人减少信息成本的支出，以此赚取佣金。但当中介把买方和卖方安排在一起见面谈判时，他们有可能会为了自身的利益，选择绕开中介，私下交易，导致中介白忙一场。

我们当然不提倡这样的行为，但为什么会发生这样的行为呢？

按照经济学的解释，这是因为信息没有产权，所以无法证明归属。即便中介这个行业确实降低了人们获取信息的成本，但比起先获得信息，然后跳单不支付任何成本，人们更容易选择后者。

于是，一些人开始将信息与产品结合，通过“产品专利”以及“版权保护”的方式来获得盈利。

所以，在今天的商品市场上存在着一种品类叫做信息产品，就是当信息被产品化以后，从采集、分析、供给到反馈，就会形成一个闭环的模型化状态。

在商业世界中，信息的真正价值在于其对未来波动的预见性。所以，信息的价值是可以被量化和评估的，越是免费的信息，可信度和价值就越低。

今天的课程主要讲了三点：

第一，信息从来都不是免费的，有时候它就包含在你所购买的商品价格里。

第二，一般而言，较高的信息成本，对应着较低的价格，但是当信息成本的付出超出了盈利空间时，付出更高的信息成本，反而会适得其反。

第三，因为信息没有产权，所以销售信息的风险就在于能不能把其产品化，以及是否能构建产品的兑现模型。