历史丨《茶叶大盗》：英国历史上最成功的商业间谍，如何盗取中国茶叶的秘密？

英国历史上最成功的商业间谍，如何盗取中国茶叶的秘密？

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精华笔记 

莎拉·罗斯是美国著名美女作家和记者，也是《华尔街日报》的专栏作家，毕业于哈佛大学和芝加哥大学。

这本《茶叶大盗》的主题是：在第一次鸦片战争之后，英国派出商业间谍，盗窃了中国的茶叶生产技术，由此改变了世界茶叶生产与贸易的历史。

早在1815年，印度东北部的阿萨姆邦就发现了当地产的茶叶，随后东印度公司投资数百万英镑，建设了500英亩种植园，开始实验种植当地茶叶。但印度本土产的阿萨姆红茶在口味上远远不能与中国茶相匹敌。

于是，在1848年初，东印度公司制订出了一个商业间谍计划，决定物色合适的茶叶大盗，化妆潜入中国，盗取中国最好的茶种，学习中国最先进的茶叶制作知识。那么这个茶叶大盗是谁呢？

他是一位名不见经传的苏格兰植物学家，名叫罗伯特·福钧，是一个优秀的植物学家。1848年9月，罗伯特·福钧乘船来到上海公共租界。上海的英国洋行，动员各种资源配合福钧的行动，中国买办们利用当地社会关系，为福钧弄了一个少数民族达官显贵的身份作为掩护。

福钧的间谍行动分成两个阶段：第一个阶段，福钧首先进入浙江和安徽两省茶叶产区，猎取中国最好的绿茶。

1848年10月份，福钧来到了杭州城外的一座绿茶加工厂，以清朝官员的身份，假装视察这家工厂。正是在这里，通过福钧的观察和记录，西方世界第一次了解到享誉世界的中国茶叶是如何制成的，具体要经历哪几道加工流程。

在离开杭州后，福钧于1848年11月份潜入中国极品绿茶的主要产地，安徽黄山，在两个月的时间里，盗取了13000株茶树幼苗和10000颗茶种，所有的茶树幼苗都放置于沃德箱中，全部茶种，混入防腐剂，然后用袋子密封装好；由福钧亲自护送到上海，再通过海路运往英属印度殖民地。

沃德箱是英国植物学家纳撒尼尔·沃德发明的玻璃装置。沃德发现，只要将植物种植在密封的透明玻璃箱中，在经常日照的情况下，哪怕没有水，哪怕外界环境如何恶劣，都可以一直存活下去。沃德箱的发明，从技术上解决了远距离移植植物的问题。

在完成了第一阶段的间谍工作之后，福钧稍事休整，然后就投入到第二阶段的间谍工作中，这次的目标，是福建武夷山区的红茶。

1849年5月份，福钧从浙江宁波启程，两个月之后，来到福建武夷山。他在武夷山区活动的重点目标，是茶叶之王，大红袍。武夷山区最早的原生大红袍神树，每隔一季，就会吐出450克左右的新芽，由这些新芽所制作出来的大红袍成品茶，屡屡在在茶叶市场上创下最高单价纪录，30克原生神树大红袍的售价往往可以达到数千美元，真真是比黄金还珍贵。

好在大红袍茶树是无性繁殖，只要将一根枝条割下来，弯曲着插进土里，稍加栽培，就可以长成新树，而且，新长出来的大红袍茶树可以获得其母体的直系遗传副本。通过无性繁殖而生的大红袍茶树，在沧海桑田之间，渐渐遍布于整个武夷山区。

于是，福钧从武夷山盗取了数百株大红袍树苗，又采集了数千根树枝，将它们弯曲压入沃德箱内的土壤中进行无性繁殖。

到了1849年的秋天，福钧终于完成了第二阶段间谍任务，启程返回上海。整个间谍团队，押运着福钧的宝贝沃德箱，满载而归。

然而，刚刚回到上海，正是踌躇满志的福钧，却得知第一阶段工作前功尽弃。一名印度政府的高级官员，出于无知，打开了原本应该一直封闭的玻璃箱，这个举动破坏了沃德箱的密闭性，结果，当这些沃德箱最终抵达目的地的时候，最后仅有80株健康存活。相比之下，茶种的情况更加糟糕，实验以彻底失败告终，没有一颗种子能发出芽来。

在这个关键时刻，福钧展示出了一位优秀植物学家兼历史上最成功商业间谍的基本素质。福钧找来全上海手艺最好的玻璃工匠，制作出规格为1.2米宽、1.8米高的巨大沃德箱，将他第二阶段间谍工作中采集的全部树苗和树种，尽数栽培于这些巨型沃德箱中，创造性地发明了在沃德箱中培育植物的新方法。

福钧还通过上海的洋行买办，雇佣了一批经验丰富的中国制茶技工，伪装成普通的契约工人，混过清政府的海关检查，顺利出境，与他盗取的武夷山大红袍树苗一道，乘船来到了印度加尔各答。

最终，这成千上万株大红袍幼苗，连同这批经验丰富的中国技工，被一同运送到印度阿萨姆邦大吉岭的茶叶种植园，经过与当地红茶树种选育杂交，最终成为享誉全世界的大吉岭红茶。大吉岭红茶拥有独一无二的口感，花香扑鼻、醇厚甜美。它将在今后的半个世纪中，在全球市场上击败称霸全球两百年之久的中国茶，成为新科世界茶叶之王。

书           名：茶叶大盗

作           者：莎拉·罗斯

主    讲   人：薛晓明

主讲人简介：《大国博弈400年》主讲人

播           音：sofa

策 划  编 辑：李峻