画虎类狗

画虎类狗

【释义】画出来的虎像只狗。

【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》

        马援是东汉时期的名将，他对自己的晚辈要求很严格，希望他们都能为国家出力。

        有一回，马援听说侄儿马严、马敦结交一些不三不四的人，经常讥讽朝廷上的事情，便立即写信劝说侄儿。他在信中说：“好议论人家的长短，妄谈国家大事，这是我最厌恶的。我宁肯死了也不愿意我的子孙有这种行为。山都县的县官龙伯高，品德端正，谦虚节俭，廉洁奉公，我很喜欢他，希望你们效仿他；越骑司马杜季良，豪侠仗义，我也挺喜欢他，但我不希望你们学习他。这是因为即使学不成龙伯高的样子，还可以做一个朝廷信得过的官吏，好像画一个天鹅，不像天鹅而类似鸭子，到底它们还是同类。如果你们学习杜季良不成功，反而成为天下的轻薄儿郎，这就像一个人画虎不成，反倒像狗一样。我实在是不愿意自己的子孙效仿他呀！”

        马严、马敦见到马援的信，很快就改变了自己的行为。在《后汉书·马援传》中，马援的原话是这样的：“效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类骛者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”