神舟七号为什么选择夜间发射？

“神舟七号”飞船的发射窗口之所以选择在夜晚而不是白天，最重要的原因是便于飞船发射升空时，地面的光学跟踪测量设备易于捕捉到跟踪目标。道理很简单，在漆黑的夜空中，喷射着火焰向太空飞行的载有飞船的火箭非常显眼和突出。

另外还和发射窗口的宽窄有关。据有关专家介绍，航天发射是一项极其复杂和庞大的系统工程，飞船发射时机的选择要考虑到各种各样可能影响到发射的因素，其中，气象因素往往是最关键最直接的决定性因素。在综合考虑判断的基础上，最终确定下来的一天中的某一个时间段会作为飞船发射的时机，这个时间段被称为“发射窗口”。

在九月底之前发射，能够保证阳面出舱，返回时候天还不太黑。按照九月二十五日至三十日这个计划窗口，如果发射时间选择在晚上九时十分左右，可以保证航天员出舱活动在阳照面，返回大概是下午五时四十分，天还不太黑。这样能够保证航天员返回更加安全，也是以人为本的体现。而进入十月份特别是十月中旬以后，发射窗口很窄，不利于发射和回收。此外，秋分前后，太阳活动比较剧烈，对飞船的测控通信也有不利影响。

“神舟”一、二、三、四号飞船的发射时间选择在夜间，主要是因为飞船升空后光学仪器易于跟踪测控。而“神舟”五号六号载人飞船的发射时间选择在白天，主要是保证降落时也在白天，便于在紧急状态下航天员逃生和进行地面搜救。看来，神舟七号是一个例外。