法国追逐欧洲大陆霸权

路易十四国王为了实现法国莱茵河-阿尔卑斯山-比利牛斯山的“天然疆界”，先后发动了“遗产继承战争”、“法荷战争”、“大同盟战争”。战争贯穿了整个十七世纪后半叶，历经多次战争的法国虽然有所扩展，最终还是在欧洲其他大国的合力制衡下由盛转衰，而同一时期，英国也在为夺取海上霸权不断行动。