《甲》

由田字演变而成“甲”

古代的“甲”字是个象形字。像什么?像草木萌芽时的外皮。
草木萌芽时的外皮，指芦苇一类的植物。芦苇的外壳是坚硬的，所以“甲”的本义与坚硬有关。也有人说，“甲”像人头，这个形状像古代武士们头上戴的盔甲。因为像人头，而人头为首，头是第一位，于是“甲”便成了天干中的第一位，也就有了甲乙丙丁、甲等这些词。

也有人分析，“甲”是由“田”演变而来的。“甲”的原形是“田”，跟“田”差不多。古代武士戴的头盔和身上穿的甲衣，是用金属片或硬的皮拼合而成的，当中形成纵横交错的线条，与“田”字相似。为了与“田”字区分，后人将“田”字中间一竖从方框中延伸下来，便成了现在的“甲”。正因为这样，“甲”字的本义也可理解为古代武士穿戴的头盔和护身衣，因而把这些士兵称为甲首、甲丈。由于盔甲是金属制成的，坚硬、牢固，所以又引申指动物的硬壳或指物品坚固的外壳，如:与动物有关的龟甲、甲虫，人的指甲，船的甲板，军事上的装甲车等。

也许与古代的井田制有关，在从前，“甲”也是一种户口编制。若干户人家编为一甲，若干甲编为一保，这便有了甲长、保长、保甲一类词。

“甲”也是一个姓。