前汉篇第二十九回（2）

可巧郦食其驰至,求见齐王,齐王广便即召人,两下相见,郦生就进说道:“方今楚汉相争,连年未解,大王可料得将来结果,究应归属何人?”齐王道:“这事怎能预料?”郦生道:“将来定当归汉。”齐王道:“先生从何处看来?”郦生道:“汉、楚二王,同受义帝差遣,分道攻秦。 当时楚强汉弱,何人不知,乃汉王得先人咸阳,是明明为天意所归,不假兵力。 偏项王违天负约,徒靠着一时强暴,迫令汉王移人汉中,又将义帝迁弑郴地,海内人心,无不痛恨。 自从汉王仗义兴师,出定三秦,即为义帝缟素发丧,传檄讨贼,名正言顺,天下向风。所过城邑,但教降顺,悉仍旧封,所得财货,不愿私取,尽给士卒,与天下共享乐利,所以豪杰贤才,俱愿为用。 项王背约不信,弑主不忠,勒惜爵赏,专用私亲,人民背畔,贤才交怨,怎能不败!怎能不亡!照此看来,便可见天下归汉,无庸疑议了。 况且汉王起兵蜀汉,所向皆克,三秦既定,复涉西河,破北魏,出井陉,诛成安君,势如破竹,若单靠人力,那有这般神速!今又据敖仓,塞成皋,守白马津,杜太行坂,距蜚狐口,地利人和,无往不胜,楚兵不久必破。 各地诸侯王,已皆服汉,惟齐国尚未归附,大王诚知几助顺,向汉输款,齐国尚可保全,否则大兵将至,危亡就在眼前了!”齐王广乃答说道:“寡人依言归汉,汉兵便可不来么?"郦生道:“仆此来并非私行,乃由汉王顾惜齐民,不忍涂炭,特遣仆先来探问。 如果大王诚心归汉,免动兵戈,汉王自然心喜,便当止住韩信,不复进兵。尽请大王放心!”郦生此时可谓踌躇满志,那知后来偏不如此。

田横在旁接人道:“这也须由先生修书,先与韩信接洽,方免他虑。”郦生毫不推辞,就索了书笺,写明情迹,请韩信不必进兵,即差从人赍书,偕同齐使,往报韩信。 信正招足赵兵,东至平原,接着郦生书信,展阅一周,即对着来使道:“郦大夫既说下齐国,还有何求? 我当旋师南下便了."随即写了复书,交付来使,遣还齐国。 郦生接到复函,立白齐国君相,齐王广与齐相横,互阅来书,当然勿疑,且有齐使作证,更加相信。遂传令历下各军,一律解严,并款留郦生数日,昼夜纵饮,不问外情。郦生本高阳酒徒,见了这杯中物,也是恋恋不舍,今日不行,明日复不行,
一连数日,仍然不行,遂致一条老性命,要从此送脱了。/酒能误人,一至于此/

自韩信发回齐使,便拟移军南下,与汉王会同击楚,忽有一人出阻道:“不可不可!”韩信瞧着,乃是谋士蒯彻,彻切系燕人,已见前文/就启问道:“齐已降顺,我自应改道南行,有什么不可呢?” 蒯彻道:“将军奉命击齐,费了若干心机,才得东指。今汉王独使郦生先往,说下齐国,究竟可恃与否,尚难料定。况汉王并未颁下明令,止住将军,将军岂可徒凭郦生一书,仓猝旋师呢? 还有一说, 郦生是个儒生,凭三寸舌,立下齐国七干余城,将军带甲数万,转战年余, 才得平赵国五十余城,试想为将数年,反不敌一竖儒的功劳,岂不是可愧可恨么? 为将军计,不如乘齐无
备,长驱直入,扫平齐境,方得将所有功绩,归属将军了.”韩信闻言,意亦少动,沈吟了好一歇,才向蒯彻道:“郦生尚在齐国,我若乘虚袭齐,齐必将郦生杀毙,是我反害死郦生, 这事恐难使得!”韩信尚有良心。 蒯彻微笑道:“将军不负郦生,郦生已早负将军了。 若使非郦生想夺功劳,摇惑汉王,汉王原遣将军攻齐,为什么又遣郦生呢?”/辩士之口,诚属可畏/

韩信勃然起座,即刻点齐人马,渡过平原,突向历下杀人。 齐将田解华无伤,已接齐王解严的命令,毫不戒备,骤然遇着汉兵,吓得莫名其妙,纷纷四溃。 韩信麾兵追击,斩田解,擒华无伤,一路顺风,竟至临淄城下。展齐王广闻报大惊,急召郦生诘责道:“我误信汝言,撤除边防,总道韩信不再进攻, 谁知汝怀着鬼胎,佯劝我归汉撤兵,暗中却使韩信前来,乘我不备,覆我邦家,汝真行得好计,看汝今日尚有何说?” 郦生也觉着忙,便答语道:“韩信不道,背约进攻,非但卖友,实是欺君! 愿大王遣一使臣,同仆出责韩信,信必无言可答,不得不引兵退去了。”齐王尚未及答,齐相田横冷笑道:“先生想借此脱罪么?我前日已经受欺,今可不必哄我了。"郦生道:“足下既疑仆至此,仆就死在此地,不复出城。 但也须修书往诘,看韩信如何答复,就死未迟!"广与横齐声道:“韩信如果退兵.不必说了.否则请就试鼎镬,莫怪我君臣无情!”郦生应着,匆匆写
好书信,派人出城,递与韩信。信拆书一阅,着墨无多,备极凄恻,也不禁激动天良,半晌答不出话来。 偏蒯彻又来进言道:“将军屡临大敌,不动声色.如何为一郦生,反沾沾似儿女子态,不能遽决?一人性命,顾他甚么?毕世大功,岂可轻弃?请将军勿再迟疑。”/想是前生积有冤孽,故必欲害死郦生/韩信道:“逼死郦生,还是小事,抗违王命,岂非大罪!”蒯彻道:“将军原奉命伐齐,得平齐地,正是为王尽力,有功无罪。 若使今日退兵,使郦生得归报汉王,从中谗间,恐真要构成大罪了!”韩信本来贪功,又恐得罪,遂听了蒯彻言语,拒回来使,且与语道:“我是奉命伐齐,
未闻谕止,就使齐君臣果然许降,安知非一条缓兵计策,今日降汉,不久复叛?我既引兵到此,志在一劳永逸,烦为我转告郦大夫,彼此为国效死,不能多事瞻顾了。"