《富兰克林自传》：美国国父本杰明·富兰克林的传记，改变无数人命运的美国精神读本

风靡两百余年的全球畅销书，改变无数人命运的美国精神读本。

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听书笔记 

这是著名的美国国父之一本杰明·富兰克林的传记。《富兰克林自传》可以说是美国传记文学的开山之作，更重要的是，它是一部影响了几代美国人、历经两百余年仍畅销全球的奇书，被视为美国精神读本。这本书在文学史上的地位也非常高，著名作家毛姆曾说，文学史上的自传中，没有哪本像《富兰克林自传》这样具有经久不衰的趣味。

一、为什么《富兰克林自传》具有这么大的影响力？

首先源于作者富兰克林的特殊身份。富兰克林，他是18世纪著名的科学家，避雷针、壁炉等等，都是他的发明；他还是美国启蒙运动的开创者，美国革命时重要的领导人之一，还是一位出色的政治家和外交家；此外，他还是出版商、印刷商，也是作家、学者。富兰克林以开办印刷厂和办报起家之后，靠个人资产和影响力，投身城市建设和公民建设，为后来的美利坚合众国打下了建国的基础。他给美国留下了宝贵的物质和精神遗产，而他在人生的最后二十年完成的这本《富兰克林自传》，可以说是一份由美国献给世界的礼物。

在书中，富兰克林讲述了自己的一生。不管是美国还是其他地方，人们都会认为富兰克林身上体现了新生的美利坚民族最优秀的品质。因此，这本书在世界各地都有读者，父母以富兰克林的方法来培育子女，年轻人则以富兰克林为榜样奋发进取。

二、富兰克林的人生履历分为哪三个阶段？

第一阶段开始，讲述富兰克林17岁之前，在波士顿长大、求学，然后在印刷厂当学徒的经历。

1717年，富兰克林11岁的时候，他的哥哥詹姆斯从英国学习印刷业回来，在波士顿开办了印刷厂。父亲就把他送去印刷厂里学徒。在辛苦的学徒工作之余，富兰克林利用印刷厂的便利，接触并阅读更多的书。后来，他偶然得到一份英国的《旁观者报》，就利用那上面的文章来训练写作技能。在大约16岁的时候，富兰克林还做出一项影响他人生的实践：吃素。虽然富兰克林并没有成为终生素食者，但是节制饮食确实磨练了他的品性。富兰克林说，那几年吃素给他带来了很多好处：让他头脑清醒，思维敏捷，学习更加有效率。在那个阶段，少年富兰克林阅读了大量相当深刻的哲学和历史类书籍，像洛克的《人类理解论》，色诺芬的《苏格拉底回忆录》，以及《思维的艺术》《算术》等等，个人修养随之提升。 

富兰克林人生的第二阶段，这个阶段从他17岁开始。他前往费城谋生，期间到过英国，20岁那年又回到费城，这三年是他为将来独立创业做积累的重要时期。

随着个人阅读、学习和实践的深入，富兰克林变得越来越有主见。1723年，17岁的富兰克林来到了费城，找了一个印刷厂谋生，同时结交朋友，增广见闻。1724年，富兰克林18岁，他前往英国，继续积累实践经验，也寻求未来创业的机会。在伦敦，富兰克林先后在两家印刷所里当排字工人。到20岁时，他再度回到费城。 

接下去，富兰克林要真正踏上做大事之路了。这就是我们要讲的第三阶段，他20岁开始创业，并取得成功。在这个阶段，富兰克林还提出了他的著名的“十三项美德”。

回到费城之后，原来的老板给他提高了工资，让他带一批人。干了一段时间后，富兰克林认为时机成熟，决定贷款创业。他刚刚20岁，但一下子就做了三件大事：第一，创办自己的印刷所。第二，创办自己的报纸。第三，成立了一个读书俱乐部。

他说，我没有时间休息，当我有了事业，有了家庭并养育了孩子，我不仅比以前更加坚持自我完善，而且，我开始追求一种道德上的完美。所以接下来，他列了一张“美德表”，总共包含了十三项美德，它们分别是：

第一，节制：吃饭不过饱，喝酒不过量；

第二，少说：不说于人于己不利的话，避免琐碎的闲聊；

第三，秩序：每件东西都放在固定的地方，办事遵守定好的时间；

第四，决心：该做的事情一定要做，决心要做的事一定做好；

第五，节俭：花钱要于人于己有利，决不浪费；

第六，勤劳：珍惜时间，不做无意义的事；

第七，诚实：心存良知与公正，戒除一切虚伪欺诈；

第八，正直：不做有损他人之事，只做对人有益之事；

第九，中庸：不走极端，别人倘若冒犯了你，只要正当，你就要容忍；

第十，整洁：身体、衣物及住所保持清洁；

第十一，宁静：对待琐事、平常事或者不可避免之事，绝不要烦躁；

第十二，贞洁：不要纵欲过度，伤害身体，切莫损害自己或他人的安宁与名誉；

第十三，谦虚：要学习耶稣，学习苏格拉底。

这个十三项美德，已经成为脍炙人口的富兰克林式成功法则，更被视为美国文化精神的象征。富兰克林说，他制定了一份十三周计划，每周着力培养一种美德，连续十三周，不管是做到了还是没做到，他都记在本子上。

三、富兰克林如何经营公益事业？ 

在商业上获得成功之后，富兰克林把精力慢慢转向公益事业中。在他二十四五岁的时候，他想把“十三项美德”推广开去，他开始考虑，如何从个人的完善出发，帮助更多的人改善，进而，把北美殖民地上的人民粘合成一个道德共同体。为此，富兰克林具体做了三件大事。

第一件事，他想在自己创立的读书俱乐部，推广“十三项美德”。

第二，他坚持出版一本个人年鉴，名叫《穷理查年鉴》。 

第三，富兰克林做成了一件惠及千秋万代的公益事业：他从读书俱乐部起步，着手兴建了一个会员制图书馆。

综上所述，可以说，富兰克林在创业成功后做的这些工作，不管结果很成功还是未能如愿，其最终目的都是推广美德。后来，北美殖民地的人民能够打赢独立战争，建立美利坚合众国，跟富兰克林在民间所作的一点一滴美德推广之功是分不开的：在道德上形成共识，促进了北美人的民族认同，使他们在独立运动中显现出了凝聚力和战斗力。

四、为什么说这是一份阐释“美国梦”的经典文本？

当北美独立战争进入尾声，美利坚合众国即将问世，有一位在巴黎的朋友又提出，这本自传若能完成并出版，不仅能让其他人以你为榜样，学习你的道德，更能让英国人心服口服地相信，美国人的确是一个优秀的民族。

美国梦塑造了后来美国人的民族精神：敢于冒险，善于交往，自律进取，尤其是热心于公益，富有公共精神。1736年，30岁的富兰克林获得全票通过，当上了州议会的秘书；第二年，他又出任邮政总局的费城代理人，从此他的报纸可以通过邮政系统来投递，他在商业追求也能更紧密地和政治理想结合起来，互相促进。他做了一系列促进公共利益的事：创设了消防队，资助了医疗系统，为城市拉起了一支道路清扫力量，而在科学研究这方面，他做出的卓越贡献连很多小学生都知道：比如，他发现了闪电的原理，发明了避雷针；他还发明了壁炉，等等。

而在积极介入公共事务的同时，他从没忘记自我的完善。他学习法语、意大利语、西班牙语和拉丁语；他经常下象棋，锻炼头脑；他也拿钱出来捐赠给教会。即使在说到私事的时候，他都想着公共利益，例如，他说就在1736年，他年仅四岁的小儿子因感染天花而不幸夭折，让他十分懊悔，因为自己没有及时给他接种牛痘，然后，他就呼吁每个父母都不要忽略这件事。

富兰克林个人早已被定义为一个真正的全才，一位对世界上的一切知识都有涉猎的、文艺复兴式的知识分子，一位英雄般的人物，而大众是永远需要英雄的。英雄的名声为这本书增添了光彩，每个渴望上进的读者，都很容易从这本书中找到自我完善的理由和动力。

解读 | 云也退

专栏作家，记者，译者。著有《自由与爱之地》，译有托尼·朱特《责任的重负》、E.萨义德《开端》以及《忧思中国》等。

播音 | 秋安

策划编辑 | 周向荣

音频编辑 | 秦亚希