14、理宗昏庸的晚年

“端平入洛”之后，理宗已是一个50多岁的老人，他逐渐丧失了当初勤政图治的锐气，怠于政事，沉迷于声色犬马，朝廷和后宫也出现了一批窃威弄权之徒，朝政大坏。  
  理宗晚年后宫弄权，宠爱阎妃，封为贵妃，对其赏赐无度，动用国库为其修功德寺，比自家祖宗的功德寺还要富丽堂皇，时人称之为“赛灵隐寺”。阎妃在理宗的宠爱下，骄横专恣，干权乱政。佞臣贾似道亦凭其姐贾贵妃平步青云，玩弄朝政。公元1259年，忽必烈率蒙军包围鄂州久攻不下，因军中瘟疫流行，粮食供应不济，再加上国主死难，正准备撤军，贾似道却背着宋理宗，私下对蒙古称臣议和，不但割让长江以北大片土地，每年还进贡白银20万两、绢20万匹。事后他不准将官将议和一事报告皇帝，凡不满自己做法的人，不是被杀害就是被撤职。还自刻《奇奇集》，把丧权辱国求和的事吹嘘成“鄂州退敌大捷”。昏庸的理宗竟对前线之事一无所知，对回朝后的贾似道加官进爵。

“鄂州大婕”后更是忘掉“宦官不得干政”的祖宗家法，宠信贴身内侍董宋臣。忘却国难，大兴土木，建造芙蓉阁、兰香亭，沉溺于醉生梦死的生活。
   理宗晚年好女色，三宫六院已满足不了他的私欲，董宋臣引临安名妓唐安安入宫淫乐。侍郎牟子才劝诫理宗：“此举坏了陛下三十年自修之操！都是太监董宋臣在引诱陛下！”理宗却让人转告牟子才不得告知他人，以免有损皇帝的形象。后牟子才又画《高力士脱靴图》以唐玄宗、杨贵妃、高力士为例劝诫，理宗竟然恬不知耻地回答：“朕虽不德，未如明皇之甚也。”董宋臣在理宗的宠信下，勾结宰相丁大全，恃宠弄权，不可一世，人们把他称为“董阎罗”。宋人记载当时宦官专权的情况，说：“一时声焰，真足动摇山岳，回天而驻日也。”  
   南宋终在理宗的昏庸无道下逐渐走下落寞。