《留美幼童》（下）：中国最早官派留学生的命运与故事

10年120人，中国最早的官派留学生，开风气之先，却遭逢时运不济的遗憾。

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《留美幼童：中国最早的官派留学生》

作者：

钱钢，上海大学和平与发展研究中心学者。

胡劲草，中国中央电视台《新闻调查》栏目编导。

 概况： 

从1872年到1875年，清政府先后派出四批、共一百二十名官费留学生，远涉重洋，留学美国，开启了中国人留学海外的潮流。这批人的命运坎坷，他们中间，虽然有著名工程师詹天佑、中华民国第一任总理唐绍仪，但幼童中的大多数人默默无闻，最终消失在历史的长河之中。

留美幼童计划的诞生：

核心人物：容闳

1828年，出生在广东香山；

1847年，前往美国求学，三年后耶鲁大学毕业；    

1855年，容闳怀着报效祖国的愿望，回到中国，开始策划幼童留美项目；

1860年，容闳冒险前往天京、向太平天国寻求合作；

1863年，容闳成为曾国藩幕僚；

1871年8月5日，曾国藩、李鸿章联名上奏，请派遣幼童留美，9月9日得到慈禧批准；

具体规划：

在各省选拔10到15岁的聪颖幼童，每年选三十名，四年共选一百二十名，分批搭船赴洋，在美国留学。留学的期限长达十五年，期间，政府负责幼童的衣食住行等全部开销。另外，政府还会资助这些学生，让他们大学毕业后在美游学两年。十五年后，这些留美幼童按年分批回国，听候总理衙门使用，那个时候，“幼童”正值三十上下，正是年方力强、可以报效国家的时候。

留美幼童的历程：

困难1：招生不顺利，1870年代，风气未开，人们看重科举，把留洋看作异端，幼童中没有八旗子弟、汉族高官子弟。

1872年开始，年龄在九岁到十五岁的少年，从上海登船出发，陆续前往美国。他们分成三五一组，直接寄宿到美国人家中。之后，他们被安排进入当地最好的公立学校，学习英语、数学和自然科学。

困难2：接触西方世界的中国留学生，不再盲从中国那套价值观，西化严重。

对策：清政府在美国设立留学事务局，教授幼童，中国传统经典，和国内的基本蒙学课程；

收效：留学生参与美国家庭的祈祷、礼拜，还有学校的一般社交活动，他们当面顶撞留学事务局官员。甚至有人改信基督教，和美国人谈起恋爱。

最终解决：清政府不满意留学生未能进入军事院校，决定中止“留美幼童”计划。

1881年，总理衙门向皇帝呈递了“奏请将出洋学生一律调回”的奏折。同一天，上谕批准同意。原本长达十五年的留学计划，在进行到第十年的时候半途夭折。“留美幼童”中，除了两个人抗旨留美，其他人全都被迫中断学业、回到了中国。

留美幼童的命运：

北洋系统：

有70个幼童被李鸿章分派到了北洋体系里边；这其中，有41人被分配到海军系统，包括北洋水师、广东水师、福建船政局、江南制造局和大沽鱼雷局，成了中国最早的新式海军军官。

1883年8月23日，马尾海战爆发，仅仅半个小时，福建水师就全军覆没，船政学堂和造船厂被彻底轰毁。有六名留美幼童参加了这场海战，四人阵亡，其中三人曾在麻省理工学院学习。

1894年9月17日，黄海海战爆发， 不少刚刚迈入而立之年的留美幼童，死在战场之上。“济远”舰上的沈寿昌，是甲午海战中牺牲的第一人；“致远”号的陈金揆，和邓世昌一起落水牺牲；“广丙”舰上的黄祖莲，在激战中中炮阵亡。

海军体系外的知名人物：

1、詹天佑：京张铁路设计师，耶鲁大学铁路与土木工程毕业生。

2、唐绍仪：肄业于哥伦比亚大学，回国后，在天津的税务衙门当翻译。后来远赴朝鲜，处理外交，与袁世凯相识， 1900年之后，他得到北洋大臣袁世凯的重用，成为北洋大臣的外交负责人。1912年，唐绍仪促成南北议和，并出任中华民国的第一任国务总理。

1900年后的官派留学计划：

1901年，清王朝开启新政，鼓励各省派学生出洋。一夜之间，风气大开，八旗和高官的子弟一个个踊跃报名，唯恐不能出洋。

1904年末，曾为留美幼童的中国驻美公使梁诚，向美国政府郑重提出“减收庚子赔款”的要求；

1907年，“退还”庚子赔款的议案在美国国会正式通过，这些美元必须用于中国派遣学生留学美国，这就是“庚款留学计划”和清华大学的由来。

1909年，第一批“庚款生”赴美，重新踏上了四十年前留美幼童的路线：他们在美国旧金山登陆，然后坐火车横穿美国，下车的第一站是麻省的春田。 

解读 | 吴海云，华东师范大学思勉人文高等研究院博士，哈佛燕京访问研究员。

播音 | 秋安

策划编辑 | 袁博

音频编辑 | 秦亚希