虽然海蒂是作者虚构出来的理想人物,但读者却不会产生虚幻之感,而是从她身上看到了人的本性。《海蒂》的魅力,正在于它充分地展示了人性中善良美好的一面,在尔虞我诈、相互倾轧、人性扭曲的现实生活中,能唤醒人们心中的爱与爱心,重新思考何为幸福,何为生命的意义。因为人类的天性以善为本,爱与被爱是人们每个人一生中必有的行为和感受,是人人心中永不泯灭的渴望,是生命的根基。
克拉拉早年丧母,塞斯曼先生对她格外地疼爱呵护,仆人们对她的照顾也非常周到。然而,由于没有考虑到克拉拉的儿童天性,所以他们的很多关爱和照顾都起到了适得其反的效果。克拉拉从小身体虚弱,行走不便,于是家人就让她坐在轮椅上,一步路都舍不得让她走,结果导致克拉拉极度缺乏锻炼,身体越来越差,险些彻底丧失了行走能力。塞斯曼先生为了给女儿提供优越的物质生活条件,整天忙于自己的生意,但他没有意识到缺少了父亲的关爱和陪伴,女儿会有多么的孤独。
《小海蒂》1880—1881年首次出版。约翰娜.斯比丽因为家庭环境的熏陶,她从小就受到了良好的栽培,浸染在乡间的诗情画意中。从她家可以仰望群山,这赋予了她写作《海蒂》的灵感,是她为自己的小儿子阅读而写的自传色彩很浓的小说,斯比丽最初是在迈恩菲尔德探望好友时开始这个故事的创作的,因此这里被认定为正宗的海蒂的故乡。后来她喜欢独自漫步在耶宁斯村庄周边,并在散步时构想海蒂的故事,历经十年最终完成了《海蒂》的创作。
《海蒂》是西方儿童文学史上一部公认的经典,已被翻译成70多种语言,在英语国家是一部必读书。小说中描绘的海蒂的家乡已经成为一个旅游景点,世界各地的读者尤其是青少年读者,前往那里去参观海蒂曾经居住过的茅屋。