走读苏州 | 平江探古-太平天国忠王府-时空变幻风云散

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忠王府位于苏州北寺塔路（原东北街），其主体即中路的官署，是按太平天国规制修建的，后虽经李鸿章拆去东西辕门、角楼、鼓吹亭，改大门为清代衙署样式，并涂改龙凤纹彩绘，但其他仍保持原貌。
中轴线上自南而北依次有照墙、大门、仪门、正殿、后堂、后殿等，纵深约140米。
忠王府大门面阔三间12.5米，进深10米，原为单檐歇山，后改硬山顶。前后檐柱上置阑额枋，架平板枋，施三参单昂斗拱，承檐桁，架抹角梁，置斗拱，托下金桁，承角梁。梁枋彩绘均被涂刷，龙凤痕迹依稀可辨，柱础均为青石覆盆式。次间脊柱之间砌隔墙，明间设断砌门，置抱鼓石。大门左右翼以八字墙，前踞石狮。抱鼓石和石狮均镂刻精细，气势不凡。仪门为硬山式，面阔三间13.5米，进深8.5米，梁、枋、桁间饰以彩绘。门后为石板广庭，东西廊庑各宽七间，隔庭相对。

正殿与后堂均硬山顶，各面阔三间，以纵深五架的卷棚顶穿廊过渡，连结为一整体，平面呈工字形，故俗称工字殿。正殿高约11米，面阔17米，进深14.5米。前置步廊，额枋上置平板枋，列一斗三升斗拱，上置连机承檐桁。廊柱头置丁字科前出挑承檐桁，后出梁垫承月梁。步柱间共设海棠花格心长窗十四扇，裙板浮雕云龙，绦环板饰以云凤纹。殿内梁架结构似厅堂抬头轩贴式，步柱与金柱间作船篷轩，金柱与后步柱架大梁，连后双步檐廊。明间后步柱间设屏门。后堂面阔14.2米，进深6.2米，后置步廊。梁架圆作，与正殿扁作相异。正殿与后堂的梁、枋、桁间均饰有彩绘。
后堂与后殿之间辟小院，有东西两厢相对。后殿硬山顶，高同正殿，面阔三间14.6米，进深10米。前设步廊，额枋上设平板枋，列一斗三升斗拱。廊柱有置单面出跳的丁字科。步柱与金柱间设船篷轩，金柱与后步柱间架大梁。后步柱之间设屏门十八扇，门枋与后步枋间设垫板，以引条分隔为九方，皆绘有壁画，内容以鹿、鹤、虎、豹、狮、象、鸳鸯、绶带鸟、白兔、花猫等鸟兽为主，配以树石花草，各有寓意。后檐柱与后步柱间相距仅1米，后檐高达7米，超出前廊桁2米，实属罕见。此殿原为太平天国供奉天父天兄神主，举行礼拜仪式的地方称为"圣殿"或"天厅"。
忠王府为署、宅、园为一体的建筑，其花园部分在王府的东部，现在属拙政园，目前的忠王府仍包含了汪硕甫宅园的部分建筑和庭院（汪宅的大部分在后来的清光绪三年（1877年），被吴县盐商张履谦以银价6500两购得，大加修葺，补残全缺，取名“补园”，现属拙政园），庭院中保留了明代文征明手植紫藤，枝萝漫卷，古朴苍劲。在忠王府正殿东侧戏厅内，还保留了一座大型的室内戏台，是清咸丰十年（1860年）李秀成攻克苏州后所建。忠王府原建戏台二、三座，太平天国失败后，其地屡经易主，诸多变迁，现仅存一座，戏台呈方形，二层建筑，通高8.78米。下层台面高出地坪0.98米，纵深8.7米，横宽6.17米。演出舞台面为42.6平方米，高4.4米，平顶，三面敞开，一面设置上下场门。上层高3.4米，外置低栏，内设活络窗板。台口有可以升降的铁杠一根，为演武戏“上杠子”时所用。80年代戏台仍在使用，1982年“苏、浙、沪两省一市昆剧会演"时，就在此戏台演出昆剧。

《走读苏州》是由浙江摄影出版社出版的图书,作者是嵇元。
苏州既是太湖、长江和大运河哺育出来的历史文化名城，著名旅游城市，又是经济发达地区，关于苏州的昨天和今天，让许多人着迷，但又因视角不同而似乎很难三言两语准确概括。本书作者既是生于苏州，长于苏州，对苏州有着天然热爱和熟悉，又因为其将近30年记者工作，走遍苏州城乡，接触社会各界，看到、听到许多鲜为人知的秘辛，加上作者喜欢阅读，注重收集材料，写作时以史为经、以城乡景点、景区为纬，向读者全方位介绍了一个丰富多彩而又厚重的苏州，许多内容一般人不易获知，因此，此书不同于一般的苏州游记或说明文式的旅游介绍，读来不仅引人入胜，而且必有所得。近年来介绍苏州的书籍已出版很多，各擅胜场，但可以说，这本书介绍苏州别开生面，非常值得一读一听。