帝国斜阳03 | 浴火重生

第一次布尔战争后的南非形势图

在上一讲，我们讲到，荷兰在南非的开普殖民地，因为其沟通连接东西方贸易的重要地理位置，引来了英国人的觊觎野心，终于在1814年，英国人强逼荷兰政府以600万英镑的价格，将开普殖民地卖给了英国。此后，英国殖民者大量涌入开普殖民地，英国殖民当局也出台了种种政策，从司法、文化和税收等等方面歧视、压迫那些已经在这里生活了150多年的荷兰殖民者后裔。当1833年英国人废除了开普殖民地的奴隶制之后，经济基础被降维打击的南非荷兰人，不堪忍受英国殖民当局的压迫，从1836年起，成群结队地离开开普殖民地，赶着牛车和大篷车，一路向北，去寻找和开辟新的家园。

这些被称为布尔人的移民队伍，越过南非中部的瓦尔河，在瓦尔河以北的南非广袤内陆地区建立起了一个布尔人的南非共和国，也称为德兰士瓦共和国。德兰士瓦的南部以瓦尔河为界，北部以林波波河为界，越过林波波河，就是今天的津巴布韦了。

这个新生的德兰士瓦共和国，确实有很多先天不足的重大弱点。整个德兰士瓦的领土面积相当于法国那么大，但布尔人的人口只有几万人，而且当地属于非洲稀树草原气候，干旱炎热，土地贫瘠，布尔人只能靠经营牧场为生，这倒是布尔人祖祖辈辈养家糊口的营生，但是免不了经济结构单一，经济基础薄弱的弊端罢了。德兰士瓦共和国立国之后的整整半个世纪里，这个国家没有一座现代工业企业，也没有建成一英寸铁路。根据史料记载，在1866年，这个布尔共和国的全年财政收入才6万6千英镑，布尔人的国库存款一度只剩下12先令零9便士，还不到1英镑。

生产力发展水平如此低下，那么这个布尔人共和国如何运转呢？唉，穷人有穷人家过日子的法子，反正这德兰士瓦共和国的领土，也都是从当地黑人土著那里抢来的，站在布尔人的角度去看，都是些无主之地。那么索性呢，就由国家出面，直接把土地平均分配给老百姓，老百姓有了自己的土地，就可以建设牧场，有了牧场就可以给国家完粮纳税。国家平时不养常备军，到了战时，直接挨家挨户下征兵令，接到命令的家庭，出男丁自备枪支马匹和各种给养，按照规定时间到指定的地点集合，组团卫国出征。

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