78.1【白话文】致诸弟：劝告弟弟们救济乡民比购置私产重要

这封信是曾国藩在道光二十九年七月十五日自北京寓所写给湖南老家的四位弟弟的。信中曾国藩着重谈及了自己希望为曾氏家族、为家乡的百姓设立“义田”的愿望。信中提到的三江是指东南的江苏、安徽、江西三省，两湖则是指中南的湖南、湖北两省。道光末年中国南方遭遇了严重的自然灾害，这也是太平天国运动爆发的诱因之一。此外，这封信中还提到了同乡拜托曾国藩“纳捐”的事情。这又是怎么一回事呢？读完这封信再为大家解答。

澄候、温甫、子植、季洪四位老弟足下：

七月十三日接到澄弟六月初七所发的第九号家信，信中所言，均已悉知。

我在六月份总共往家里寄了四次信，不知道是否都已经收到了？今年陆费大人奔丧（sāng）回家，闰四月的时候，没有信差来，所以自从四月十七日往家里寄信之后，直到五月中旬我才又寄了信，家里人挂念我，盼望我的消息也是情理之中的事情。

祖父大人的病日益加重，我这个身在远方的孙儿听说了，也是非常的担心、害怕。之前六月二十几号的时候所寄回家去的鹿茸片，不知道何时才能寄到？也不知道能不能起到一点缓解病情的效果，我的癣病是很多年的老毛病了，多亏了邹墨林的诊治才得以化险为夷，转危为安。同乡的人找墨林去看病的有很多，都是很快就有了疗效。墨林的弟弟岳屏四哥今年曾到北京来，住在了元通观，他的医术也很高明，现在已经回家了。我这次把信附到墨林的家信里，让岳屏到咱们家帮忙诊断祖父大人的病情。或许有挽回的余地，也说不定。岳屏这个人非常的诚实，但也非常的有眼力劲儿，即便有些地方照顾不周，他也不会见怪。家里只需要准备打发轿夫的两千钱，别的什么都不用赠送。他如果不去咱们家帮忙看病，家里也没必要派人去请他。

乡里粮食的价格已经贵到了三千五百钱，这么昂贵的价格真是亘（gèn）古未有，普通的小老百姓该怎么生存呢？我自从做官以来，就想着为咱们曾家置办一块公益的田产，用来接济、救助家族中自孟学公以下的贫民，为乡里也置办一块公益的田产，用来接济、救助二十四都的贫民。未曾想到世道艰辛，事事辛苦，我自己的处境都称不上宽裕，（更不用说救助别人了）。不论是京官还是外派去作督抚、学政一类的高官，都是自顾不暇。而且像今年这样三江、两湖都遇到了大水灾，差不多到了半个天下的百姓都嗷（áo）嗷（áo）待哺的境况，在外做官的人又怎么忍心在养廉银之外多拿百姓半文钱呢？所以我想在家设立义田的愿望恐怕终究无法实现。然而我下定决心计划这件事情，如果当官拿到的俸禄，每年除了供给家里赡（shàn）养长辈之用，或许还可以有一些盈余，我绝对不愿意花费哪怕一分钱给自己置办田产，我决心把这些钱都留作置办义田用。这是我计划好的事情，希望诸位弟弟能够体谅。

今年我在北京的用度、花销比较大，在外借钱欠下的帐不少。八月份应当要为希六以及陈体元纳捐一个从九品的官衔，等到九月份发榜的时候可以把文凭证书带回去，十月份的时候应该就能寄到家里了。十一月的时候就可以向他们两家索要纳捐花费的银子了。这件事大概需要花费三百两银子，我把这些开支的花费寄回家，此外就不再另寄银子回去了。率五在永丰有人争着请他，我听说了也非常的高兴。特地写了一封短信给他，希望他忠信的名声能够树立起来。

纪鸿这孩子已经能够走路了，他的身体甚是健壮。同乡的各家都像往常一样，没有什么事情。我同年的进士毛寄云在六月二十八日丧（sàng）母。陈伟堂相国则在七月初二那天仙逝，他的病属于胸中积痰，不过也就一会儿的功夫就去世了，（没有留下抢救的时间）。江南、浙江、湖北都计划推迟到九月份举办乡试考试。听说江南的水灾非常的严重，恐怕那里的乡试考试还要再往后推迟到十月份。各省都出现大型的自然灾害，皇上非常地焦虑劳神，作臣子的更应该多操心、关注这些事情，所以一切外派的差事，我都没有妄想会落在自己头上，希望家里人都不要太盼望这件事。信写的不是非常详细，希望你们见谅。

                                                   哥哥曾国藩亲笔

所谓纳捐是古代社会在科举考试和世袭之外，另一条做官的渠道，又称“捐官”。晚清时期，为了解决财政困难问题，清廷允许士民向国家捐纳钱物以取得官职。这就是所谓的“纳捐”。“捐官”并非是做官的“正途”，纳捐所获得官职一般品衔较低，身处基层的较多。有些人“捐官”只是为了博得一个功名，但对更多的人来说，“捐官”则是一条发财之路，所以很多“捐纳”的官员会大肆的剥削民脂民膏（gāo），只管捞回捐官的本钱，根本无心处理政务。纳捐虽然暂时缓解了清廷的财政问题，但也加剧了清代基层官僚的腐败问题。

与那些希望做官发财的人不同，曾国藩并不希望做官发财，他所追求的是与杜甫“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”相似的人生境界。他希望将自己积攒下来的俸禄为家族和乡邻置办“义田”，（“义田”为家族或乡里所公有、管理，义田所获得收入会被用来救济家族、乡邻中的贫困者，类似今天的公益基金）。这个朴实且十分坚定的想法所反映的正是曾国藩不与世俗同流的人生境界和追求。而这种不一样的境界和追求，正是曾国藩得以一步步走向成功的重要法宝，这一点是我们应该注意的。