“胜家”缝纫机（刘娟）

本期讲解员：刘娟

内容简介：

      “慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”这首《游子吟》中的诗句，体现了早些时候我们的衣服都是一针一线，用手工缝制而成的·。直到欧洲工业革命的开始，缝纫机出现后，才使这一情况得以改变。今天我们就来说说其中的佼佼者——“胜家”缝纫机。美国人艾萨克·胜家虽然不是缝纫机的发明者，但是他对缝纫机的改进、推广和大规模生产，都起到了突出的作用。胜家出生在一个贫苦的家庭，幼年时期母亲便离他而去。1849年，胜家在波士顿的一家机械工厂里工作，当时工厂里生产着最基本的缝纫机，由于这些机器非常容易出故障，所以胜家对他们进行了改进，两年后他为自己的发明申请了专利。此时的胜家已经意识到，一个还没有被充分挖掘的市场就摆在他的面前。随后，胜家与搭档爱德华·克拉克合作，用自己的名字创建了胜家缝纫机公司。

      1853年，第一代胜家缝纫机在纽约世博会上第一次展出，它是1851年生产的金属制锁式线迹手摇缝纫机。该机型配置了木制的机架，缝纫速度达到了每分钟600针，成为以后所有缝纫机的样式。第一代的胜家缝纫机已经具备了现代家用缝纫机的一些基本功能，不同的是，它是手摇式的。1855年，胜家缝纫机在法国巴黎世博会上取得了属于自己的第一个奖项，而之后的1915年旧金山世博会、1933年的芝加哥世博会都能看到它的身影，这也使得胜家缝纫机信誉大大增加。在俄国亚历山大沙皇时期，当工人为帝国军队制作25万顶帐篷时，沙皇特地嘱咐要用胜家缝纫机。

      相传，当年洋务派代表人物李鸿章访问英国，就带回了一架镀金胜家缝纫机，作为礼物送给慈禧太后。当时，英国媒体还报道了此事。其实“胜家”这个姓氏，是英文“Singer”的音译，这个词本身的意思为“歌唱家”。因此在我国早期确实有人把“胜家”缝纫机直接翻译成歌唱家缝纫机。1910年，美国胜家缝纫机公司在香港设立了“中国总办事处”。而它的粤语发音类似“胜家”，中国人对这个词语感到亲切而又吉祥，从此“胜家”缝纫机的名字传遍了中国的大街小巷。