泉州真武庙——祈福祭海的信仰

泉州是海上丝绸之路的起点城市，由于地处东南海滨，与海洋有着密不可分的联系，泉州沿海地区的居民，大多以渔盐为业或从事海外商贸。
在风浪中穿行有着极大的风险，保佑出行平安成为强烈诉求，于是人们对海神便有深深的敬仰，家中有出海的人们以最真诚的态度祈祷与供奉。相比于内陆地区，沿海的居民会更为注重对海神的祭拜。
生活在海边的人们出于敬畏自然之心，往往要举办各种祭海仪式，祈求船舶往返平安。
在妈祖成为祈祷风调雨顺、出入平安的海神之前，玄天上帝就是泉州地区最为重要的海神之一。
玄天上帝即玄武大帝，宋朝时期，为避讳宋圣祖赵玄朗，又称之为“真武大帝”。玄武在道教中执掌北方之神，被发跣足，是镇妖驱邪的海上尊神。在古代泉州，真武庙是供奉玄天上帝的一个重要场所。
真武庙，不仅是道教在泉州传播的重要记录与见证，也是泉州地区海神信仰的重要史迹，是中国海神崇拜和海洋观不可缺少的一部分，同时，它也是作为泉州兴盛的海外贸易的重要产物。
真武庙位于现今丰泽区东海街道法石社区的石头山上，坐东朝西，依山而建，布局巧妙，主体建筑有山门、凉亭、大殿等，其山门牌匾上的“武当山”十分醒目。
庙内有一方“吞海”的石碑，是明嘉靖年间所立。世人认为是庙外大海，雄踞石头山的真武帝气势吞海。它既是古代泉州人征服大海、以海为生的生动写照，也是泉州海洋文化的历史见证，张杨了泉州行船人势可吞海的气概。
真武庙始建于北宋乾德五年至开宝六年间，至今也有一千多年的历史了。历经千年沧桑，如今庙内建筑是以明清时期的建筑风格存在。
宋朝时代的真武庙，已经是“郡守望祭海神之所”，当时的海外贸易兴盛，泉州人需要频繁的出海，郡守每年两次率军政要员至此举行祭海仪式，一个是端午前后的“回舶祭海”，另一个是秋冬时节的“遣舶祭海”。
这种官方行为，与泉州丰州九日山的祈风仪式互为配套，二者缺一不可。
真武庙的重要性，除了与玄天上帝的神性相关之外，还与其地理位置有关系。真武庙所处之地，左靠大海，右为泉州，东边与后渚港相接，南又与晋江相望。不仅如此，山下还有法石港，是晋江流域的出海口。
法石港在宋元时期航海业、造船业发达，码头众多，货物运输，商旅往来，川流不息。
直到今天，还有文兴码头和美山码头，它们被合称为“江口码头”，其构造科学、历久耐用，是宋代码头建筑的珍品，反应出泉州港宋元时期繁荣的独特风貌。
从元至清，这里还形成一条三里长的街市——法石街，店肆民居鳞集，百业兴旺，成为水路交通、货物中转的重地，是中外商人汇集之地。在如此重要的地理位置及繁盛的海外贸易之下，人们对于真武的祭祀更加兴盛。
直至今日，真武庙依旧香火鼎盛，在玄武上帝得道升天的农历九月初九，人们还会请来高甲戏班唱戏庆贺。
在历史的长河中，真武庙依旧保持它的“威武”，记录着泉州的兴盛。