大会餐（3）

钻进炊事班黑洞洞的宿舍，我本以为班长还不揣着手，乐得四处转悠，没想到别人在打扑克，他一副忧心忡忡的样子，坐立不安。见我们进来，马上兴高采烈地说，是不是做不出饭来了？还得请教我是不是？我就知道，别看你们摆弄个心啊肺的行，真要对付肚子，还得我出马。

面对大喜过望的班长，真不好意思说我们一切顺利。好在河莲马上虚心求教，您知道干海参是怎么发的吗？

班长对这个问题不感兴趣，说，那个虫子干啊，有什么好吃的。丢了算了！

河莲说，丢了？你是地主啊！一个干海参，比十块那么大的肥肉都值钱。不过，要是连你都想不出好办法，那就只有扔了。

一说到昂贵的价值，班长立刻服从节约的原则。他说，既是这样，哪儿能扔了？说什么也得把它发起来。

河莲说，你想个办法吧。

班长说，法子不用想，现成就有一个。你们等一会儿，立马就得。保证叫海参发得像个棒槌。

班长说得活灵活现，我根本不信。你想啊，他在陇西山沟里长大，连鱼虾海鲜为何物都不知道，哪来的灵丹妙药？

班长筹措土方子去了。我对河莲说，被海风腌透了的“山外”都没咒念，你能信班长的？

河莲说，他嘴那么硬，偏方治大病也说不定。

等啊等，班长回来了。他抖出一个小纸包，很严肃地说，拿去，给“山外”，泡水里，多搁点，用不了多长时间，保管软。别说海里的什么参，就是龙王的胡子，日子久了，也能沤成泥巴。照我说的办吧。

我摸了摸纸包，里面是粉末状的东西，还夹杂着小颗粒。

好像是土。走出炊事班宿舍，我对河莲说。

只要不是毒药就成。河莲永远一张乌鸦嘴。

我们把纸包交给“山外”医生，他们正望眼欲穿地等着我们。打开纸包一看，是一些灰白色的结晶体，散发着怪异的味道。看着“山外”他们莫名其妙的眼神，河莲打包票说，这可是祖传秘方，你们若是信不过，就只好端着空碗，等着到别人的锅里蹭食了。

嗟来之食不好咽。“山外”可能想死马当活马医呗，把纸包里的货色一股脑儿地抖进海参盆里。粉面刚一入水，就发出滋滋的响声，好像一把有热度的铁屑被淬了火。尔后迅速溶解弥散，砂糖一般溶化不见了。

这玩意儿的味道不怎么样。“山外”耸着鼻子说。

您以为是香水哪？化学药品基本上都没什么好味道。河莲辩解道，好像纸包里的东西是她生产的产品。过了一会儿，她低头看看说，好像还挺灵的。

灵不灵得看软不软。“山外”说着，伸手捏了捏海参，不由得高兴地叫起来，嘿，真见效！

我们都把手探到盆里，像抓鱼似的，把海参从头捏到尾。真的，刚才坚如磐石的海参，此刻叛徒一般没了脊梁骨。

“山外”他们忙着钻研烹炒的具体措施，我俩就撤了。回去看看小如的棒子面粥，已经熬出了秋天的田野味道。再加一把火，便功德圆满了。我们又到内科去侦察。

内科医生们完全看不到想象中的忙碌情景，消消停停，好像已经吃完了饭。你们准备用什么好吃的，和我们以物易物啊？不会是打算白吃吧？河莲一副上级视察的口气。

内科医生们说，我们的东西，蛋白质价值高多了。一对一换着吃，我们就亏了，不能鱼目混珠，最少要举一反三，一碗换三碗。

河莲说，隔山买牛的事，红口白牙光说不成，得有真东西。

内科医生准备的晚餐，在一只硕大的铁桶里，上面罩着一块雪白的纱布，他们掀开一个小角，让河莲瞅瞅。本来我也想凑过去看的，没想到，河莲看了一眼，吓得闭上眼，说你们怎么敢吃这个？

内科医生说，特好吃，不信你尝尝，保证吃了一块还想吃第二块。

河莲说，这不是犯法的吗？

内科医生说，也不是我们把它打死的，是它自己累死的。

看大家说得这么热闹，我赶紧也揭开纱布看看，只见一个兽头，一对长耳朵，高高地支棱着，还有一些淡褐色的纤维粗大的肉块，横七竖八地摞在桶里。

这是野马肉。内科医生介绍道。

野马是俗称，大名叫“藏北野驴”。它长得非常像马，矫健敏捷的四只蹄子，几乎能在陡直的悬崖上攀登。它们喜欢群居，几十匹甚至几百匹聚为强大的方阵，奔跑起来如铺天盖地的赭色台风卷过，连苍鹰的翅膀都匍匐在它的影子下。与平原迟钝愚笨的毛驴，绝不是一个祖先。可惜它的尾巴，不知为什么不像骏马是长而蓬松的一大把，而是上端细弱下端散乱的一小绺儿，灭了英雄气概，被人强行归属到驴子的麾下，简直是千古奇冤。

内科医生们下牧区巡回医疗时，有一天早起突然在帐篷边发现了一只孤独的野马，怎么也赶不走。大家开玩笑说，是不是这只野马病了，闻到了咱们帐篷有药的味道，特来寻医？仔细看看，也不像，那野马精神抖擞，没有丝毫病入膏肓的迹象，很爱与人相处。你轻轻地走过去，它会宽容地允许你抚摸它的鬃毛。要是别的野马，早就像一阵风跑到天边了。每天晚上这匹野马就神秘地消失了，早上又来到帐篷边。几天过去后，不知是哪个好事的人说，这马和人有缘分，没准儿还能学会驮东西呢。要是能和军马交配，也许能产生一代骁勇异常的高原马呢！大家都说这主意好，不妨一试，首要的任务是先驯化它。有人扛出一袋面，说让野马驮着跑一圈。野马从来没有见过面口袋，很乖巧地让人把面袋放在马背上。就在面袋安放在马背上的那一瞬，所有在场的医生都清清楚楚地听到咔嚓一声响，美丽的野马像土墙一样倒塌了，静静地躺在地上死了。原来野马为了攀越雪峰，所有的肌肉都集中在腿上，背部的力量很薄弱，哪里禁得住沉重的面袋，它的椎骨断裂了……内科医生看着野马，悔之莫及，觉得是自己谋杀了它。但死去的野马不可再生，医生们就很实用地赶紧把野马杀了，自己吃了一部分杂碎，把马头和马肉带了回来，让大伙也尝个鲜。一般人虽然在高原多年，因为野马是国家保护动物，不可随便猎杀，所以，并不知道野马肉是什么滋味。反正野马已经死了，大家就打打牙祭吧。

原因说明白了，内科医生们优待我和河莲，给了我俩每人一大块野马肉。别看野马长得很秀气，肌肉纤维非常硬，每一丝肉比火柴梗还粗。我谢了内科医生们，还是把野马肉放回桶里。我不能吃那么敏捷、美丽、善通人性的野马的肉，尽管它已化成白骨。

盛大的晚餐开始了。各个部落的人们把自己精心策划、精心制作的食品摆在桌子上，好像美味大会师。大家用罐头汁代替酒，互相祝福，甚至东倒西歪，步态踉跄，假装喝得醉醺醺。

我们灿若葵花的老棒子面粥、“山外”医生的红烧海参和内科医生的凉拌野马肉，都因独出心裁而出尽了风头，被人们一抢而光。药房的小伙子们实在想不出什么主意，就蒸了一锅农村妇女回娘家时带的大饽饽，还巧夺天工地揉成各种形状，比如公鸡、老鼠、兔子、刺猬什么的，用剪子剪出羽毛或刺，用黑豆做了眼睛。真想不到，他们那么粗的手指头，怎么做得这么细致。唯一美中不足的是，有人用红药水，在公鸡的头顶点了鸡冠子。上笼屉的时候被水汽一哈，红色洇到鸡胸脯上，活像刚打了败仗的斗鸡，被啄得满身是血。一般人都躲着不吃它，唯有炊事班长用筷子一扎而起，一口咬掉鸡翅，乐呵呵地说，红……吉利……

还真有几个男卫生员惨淡经营地烙出了饼，只不过那饼的模样有些不成嘴脸，每张都是圆环状的，好像日环食时的太阳。面的四周边缘生，中央部分煳，谁要是吃这种饼，就得有嘴唇乌黑半夜拉肚子的勇气。一问才知道，困扰我们的饼铛或鏊子的问题，也使他们一筹莫展。不过，到底是男子汉，敢想敢干，把罐头盒子铰开，几张铁皮镶在一起，就成了简易的烙饼锅，铺在炉台上，蛮像回事。然后和好面大张旗鼓地干起来。刚开始烙的一两个饼还不错，大家就抢着吃了，快活无比。没想到，从第三个就出了问题，那罐头盒子的铁皮薄，烈火持续焚烤下，中央塌陷，渐渐熔化，最后居然成了一个不规则的破洞。倒霉的厨师们面临着一个选择，要么洗手不干，乖乖地吃大锅饭，要么在困难环境下坚持住，继续因陋就简地烙饼。男卫们不愧是勇敢的战士，他们干脆把面坯擀成圆环状，放在破成同样形状的罐头饼铛上，有一种好马配好鞍的和谐感。火焰四周温度比较低，这种环形锅就可以多坚持些时间，实在破烂不堪时，再垫上一块新的罐头皮，平均烙几个饼就换一个锅。凭着坚韧不拔的努力，男卫们终于贡献了一堆半生不熟的饼。大家都说，这发明创造可以记个三等功了。

还有些恶作剧的，在糖包子里藏着一片黄连素，谁不幸嚼中，苦得肝胆欲裂，大过节的，又不好发作，只得灌一肚子雪水，拼命地刷牙。

最奇怪的是，每当我要用筷子夹海参的时候，河莲就拉我胳膊，不是说这说那转移我的注意力，就是干脆挡住我的筷子，好像怕我多吃了这道海味，就没她的份儿了。我很气愤，但细细一看，她竟是一口也不吃海参的。

平心而论，那道菜真是烧得不错，海参软得恰到好处、糯滑无比的样子，让人想象它滑入口腔，真正滋味无穷。大家的筷子紧锣密鼓地伸向海参，眼看就没了，我对河莲的饮食干涉颇为不满。她看着我横眉冷对的样子，马上笑嘻嘻地说，别发火，初一哭丧脸，一年都不顺。听我的吧，没错。

想到她一贯运筹帷幄的机智，我决定不和她计较。

那一顿饭，是我上山以来吃得最痛快淋漓的，当然，除了海参。饭后，我和河莲沿着狮泉河漫步，滔滔的河水在夜色中像黑暗的绸缎，铺向远方。

我说，河莲，为什么不让我吃海参呢？我会后悔一辈子的。

河莲说，你知道班长给我们泡发海参的粉末，是什么东西做的吗？

我说，好像是一种化学物质吧？

河莲说，那是他从男厕所山墙外面的墙壁上刮下来的硝。

我把舌头吐出来说，我的天！那不就是尿碱吗？

河莲说，别说得那么难听。那也是一味药，叫作“人中白”。泡进水里，劲道很大。土方法鞣皮子，常要用硝的。一般的东西，都抵挡不了硝的力量。

我说，不管怎么说，河莲，你真是我的好朋友，没让我吃“人中白”泡发的海参。就为这个，我得感谢你一辈子。

河莲说，其实，要是不知道，吃了也绝对没什么。

我说，可你是怎么知道的？

河莲说，我特地问了炊事班长，作了一番调查研究。作为一个真正的军人，你什么都应该知道。知己知彼，方能百战百胜。

我由衷地说，河莲，你真应该像你爸爸一样，做一个司令员。

河莲说，我也是这样想的。努力吧，也许几十年之后，我会成为中国第一位女元帅，你来做我的参谋长吧。

我说，我还是做你的秘书吧，为你记录点什么，把这里发生过的故事告诉平原的人，告诉以后的人。要不，没有人知道我们曾经在这里生活过，曾经有过这样的会餐，还有美丽的野马……

河莲说，那好吧，我们就一文一武好了。

于是，我们击掌为约。两个女孩子清脆的掌声，回荡在辽阔无际的高原，流动的河水和银亮的星星为我们作证。

突然背后响起一片掌声，原来是小鹿、果平和小如来找我们了，听到我们的掌声，也跟着鼓起巴掌来。

小鹿说，你会写一部这样的书吗？

我有些不好意思，说，我会试一试，能不能成，就不知道了。

小如说，你一定会成的。

果平说，写好了，一定要寄给我看看。你要是把我写得不好，我饶不了你。

我说，我会如实写的，好就是好，不好也没什么了不起的。反正我们就是这样过的日子！

我们五个西藏高原的女兵，手拉着手，快乐地沿着河边，走向我们高原上的家。