先公四岁而孤

先公四岁而孤，家贫无资。太夫人以荻画地，教以书字。多诵古人篇章，使学为诗。及稍长，而家无书读，就闾里士人家借而读之，或因而抄录。抄录未毕，而已能诵其书。以至昼夜忘寝食，唯读书是务。自幼所作诗赋文字，下笔已如成人。

译文：欧阳修四岁时父亲就去世了，家境非常贫寒，没有钱供他读书。（他的）母亲用芦苇秆在沙地上写画，教给他写字。还教给他诵读许多古人的诗文，让他学习写诗。到他年龄大些了，家里没有书可读，就到邻里的读书人家去借书来读，有时进行抄写。还没抄完，就已经能背诵其中的文章。就这样夜以继日、废寝忘食，只是致力读书。从小写的诗赋文字，下笔就有成人的水平那样高了。