《鲜花帝国》| 喜马讲书

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揭示繁荣贸易背后的秘密, 探索令人眼花缭乱的“花花”世界。

听书笔记  



《鲜花帝国:鲜花育种、栽培与售卖的秘密》的作者艾米•斯图尔特,是美国著名的科普作家,特别擅长动植物学写作,《科学美国人》杂志曾评价艾米是一位“大自然作家”。这本《鲜花帝国》,是艾米的代表作之一,入选过《》畅销书榜单。


本书详细向我们介绍了鲜花的方方面面,从育种、栽培再到售卖。鲜花早已不再是单纯的植物,而是现代社会中一个巨大的产业帝国。就让我们一起,来探寻鲜花帝国的秘密。

 

一、如何得到美丽的鲜花?


自然界的鲜花,无论从数量还是美观程度上,都无法满足人们的期待。市面上见到的缤纷繁花,都经过了人工选择与育种。


在众多人工育种的鲜花中,星象家百合最具传奇色彩。这种花颜色艳丽,茎秆挺直,香气浓郁,因而极为畅销。它的创造者是美国人伍德利夫,他靠传统的育种方法,经过几十年的尝试,才最终创造出这种百合。


花商基尔希买下了伍德利夫的球茎,并申请了专利。在基尔希的运作下,星象家迅速成为了明星品种。但基尔希也没能成为最后的赢家。因为他把种球高价卖给了荷兰人而放弃了在荷兰申请专利。随后,荷兰人靠着在种植与贸易中的优势,迅速推广了这种百合,而不必付给基尔希任何费用。


如今,多数育种者是依靠基因技术的生物学家。基因育种的典型例子是蓝玫瑰。培育蓝玫瑰面临着技术、经济和环境风险等问题。技术挑战是因为玫瑰中完全不含花翠素,而后者是给花朵带来蓝色的基因;经济风险是没人知道消费者是否能接受蓝玫瑰这个全新品种;大众也普遍担心转基因花朵会对环境造成影响。不过,研究者最终还是克服了挑战,从矮牵牛花中提取出花翠素基因植入玫瑰,从而得到了首枝蓝玫瑰。而且大众也接受了蓝玫瑰这一品种。

 

二、如何让所有情侣都在情人节拿到玫瑰?


如何确保让所有人及时拿到鲜花,是整个产业的核心问题。解决方案包括:控制鲜花的生长,减缓鲜花的衰败,以及把花尽快送到客户手中。


为了调控鲜花的生长周期,在控制温度与湿度等基础上,还要掌握植物的光周期。所谓 “光周期”,是指植物开花所需要光照的时间。科学家在研究烟草时,发现通过模拟冬日的光照,可以让冬季品种的烟草开花。进一步研究发现,开花受黑暗的影响更大,也就是说,夜长比昼长更重要。以这些理论为基础,种植者们可以通过模拟夜晚或者控制灯光等方式,让植物提前或推迟花期。


要减缓鲜花的衰败,方法是去掉鲜花的香味以及降低乙烯的影响。产生香味对植物来说要大量消耗养料。经过多年的人工选择,很多的鲜花已经不再那么香了,从而可以延长鲜花的开放时间。此外,避免鲜花与乙烯接触也很重要。乙烯是一种无色、几乎无味的气态激素,会使鲜花枯萎。花卉产业中,30%的损失都是乙烯造成的。水果或者腐败枝叶都会大量释放乙烯。因此,花店里不能出现水果,超市中鲜花避免摆放在农产品区,花商们也要频繁给花桶换水及时修剪枝叶。


提升鲜花产量,确保按时供应.最实惠的方式还是去找适合种的地区,再把鲜花尽快送到买家手上。以厄瓜多尔的玫瑰为例,玫瑰会在特定阶段从枝上剪下,集中到当地冷库车间,按照品相进行分级。随后,这些花会送到批发市场,在这里进行规整包装。有些鲜花还会在杀菌剂浸泡,以防止病菌感染。次日一早,数万朵玫瑰会被送往机场,飞向世界各地。接下来,这些鲜花会通过物流送到不同目的地。在这个过程中,花商通过物联网技术对鲜花的位置、温度、湿度等进行实时监测,确保货物品质。

 

三、荷兰人的鲜花帝国


如果鲜花帝国有国王,那很可能是个荷兰人。从历史发展到制订贸易规则,荷兰一直主导着全球的鲜花产业。世界范围内80%的鲜花贸易,都与荷兰人有关系。


荷兰花卉发展起源于15世纪。16世纪,郁金香被引入了荷兰,引发了著名的“郁金香泡沫”。虽然泡沫的破裂带来了巨大经济损失,但却促使荷兰主导了世界的鲜花贸易。


荷兰的阿斯米尔鲜花拍卖市场,是世界最大的鲜花市场,每天交易近三千万朵鲜花。而所有在这里参加竞拍的鲜花,都要先从产地国家运到荷兰,摆在拍卖场拍卖,然后再把它们装上飞机,送到最终目的地。人们汇聚到这里,只是想亲眼看看他们要拍卖下来的花朵,才能安心进行交易。


为了鲜花拍卖,荷兰人发明了逐底式的荷兰式拍卖。拍卖的鲜花从一个被认为过高的价格开始,一直降到有人出价。在这种拍卖中,竞拍者要承受巨大压力,一切都为了抢在他人之前,拿到合适价格的商品。

 

四、鲜花产业的挑战与未来


鲜花产业在当代面临着众多冲击。最为严峻的是来自巧克力等竞品的挑战。为了应对日益严峻的形势,花商们大显神通。


最传统的方法是采取营销手段。比如,母亲节其实是花商发明的。1908年,一位女子向社会各方写信,希望人们佩戴鲜花来表达对母亲们的敬意。这一想法与花商们不谋而合,于是他们着手建立起了节日。随着时间推移,母亲节已经成为了全年鲜花销量最高的日子。


花商们也要随时保持与热点事件的互动。2004年,旧金山市长宣布,政府将为同性恋伴侣举办婚礼。政府工作人员与网络上的群众纷纷在花店订花,为排队等候的情侣送上一束花。花商们立刻行动起来,保证了鲜花的及时供应,以传达人们的祝福。


本书成书距今已经过去了十余年,在这期间,鲜花产业在各个方面也发生了很多变化。比如育种方面,人们已经利用生物技术,创造出了更多新奇的品种。就鲜花种植来讲,传统劳动力密集型产业已经开始向自动化转变。再有,中国已经崛起为世界鲜花消费大国。


即便面对如此种种时代的巨变,鲜花的功能与内涵却在数千年里保持不变,那就是将最美丽的花,送给你最爱的人,带给他最好的祝愿。




解读 | 圆的方块

理工科博士,果壳网科普作家。

播音 | 沐泽

策划编辑 | 陈艳

音频编辑 | 陈子夫



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