欧上-20.5罗马控制红海航线

第五节 罗马控制红海航线

罗马利用季风开通了与印度的航线

在伊朗高原被罗马的敌人所控制的情况下，如果通往印度的航船，还是只能沿海 岸线而行，即使罗马能够控制整个阿拉伯半岛，也无法打通通往印度的航线。然而最 终罗马还是如愿打通了印度洋航线，并且在公元 2 世纪将地中海与印度的贸易推向了 顶峰。在这项工作中起到关键作用的，是一种人力所无法控制的自然力:季风。

对于南亚、东南亚、东亚的农业文明来说，能够在夏季带来充沛降水的季风，是为之带来食物、成就文明的基础。这种大自然的赐予，在文明的互联互通工作上，也发挥了积极甚至关键的作用。生活在季风区的居民很早就发现了，随着四季的变化，对气候环境造成直接影响的“风”，吹来的方向有着明显的季节性变化。如果你生活在陆地上，这种变化更多是被视为农业生产的信号，而如果你生活在海边，并渴望通过海洋探寻另一个世界的话，季风就有机会成为天然的动力，帮助你完成愿望了。

在北印度洋，每年夏季盛行的是西南季风。受此影响 , 海水自西向东呈顺时针方 向流动;冬季则是东北季风的天下，洋流自东向西呈逆时针方向流动。掌握了这个规 律，往来印度洋东、西两岸的航海者，可以选择在夏季前往印度，然后在冬季回到阿 拉伯半岛以及东非海岸。在洋流和风帆的助力下，跨北印度洋航线的所用的时间，甚 至可以缩短到 20——40 天之间。使得罗马控制下的商船，不仅可以不再经过安息帝 国的控制区，更有机会在带足一次补给的情况下，从埃及直航印度。

关于印度洋沿岸的居民，是什么时候利用季风进行航行活动的，并没有很公认的 时间点。这很大程度是因为这个秘密能带来巨大的财富，以至于掌握这一规律的航海 者，通常都会把它当成秘密来保守。罗马人最迟在公元一世纪中叶，就知道季风的秘 密了。在此之后，罗马便开始尝试打通与印度洋的航线。北阿拉伯人建立的奈伯特王 国，就是这种尝试的牺牲品。至于控制亚丁湾的“也门”(时称“希木叶尔王国”)， 罗马并没有试图直接占领。毕竟对于阿拉伯人以外的民族来说，这只是一片沙漠和海 洋包围的地缘孤岛，统治成本会非常的高昂。虽然阿西尔山地东部绿洲中所盛产的乳 香，也是罗马人所喜欢的香料，不过只要能够控制海上贸易线，也门人也不可能再因 垄断而获取暴利了。

在“岩石的阿拉伯”成为罗马的行省之后，“幸福的阿拉伯”很快也陷入了混乱 之中，这种情况持续了将近 200 年，直到公元 3 世纪末才重新建立统一的王国。罗马 的外交手段是南阿拉伯人出现分裂的直接原因。当垄断和暴利成为历史，这种混乱几 乎是无可避免的。罗马人只需要有选择性的和一些南阿拉伯部落交易(包括选择港口)， 就能够主导局势。

在罗马控制红海航线的合纵连横策略中，阿拉伯人并不是唯一需要关注的对象。要知道，红海和亚丁湾都不只属于亚洲。在它们的西岸，除了尼罗河中下游所处的阿拉伯沙漠(红海沿岸沙漠)以外，还有一个非常重要的地理单元:非洲之角。以今天的地缘板块划分来说，非洲之角所对应的板块就是东北非，包括:埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提、索马里四国。

非洲之角的核心地理单元，是今天占埃塞俄比亚国土 2/3 的“埃塞俄比亚高原”。 整个非洲之角就是由埃塞俄比亚高原，及其所对应的红海、印度洋沿岸低地所组成的。 其中索马里所负责的是亚丁湾、印度洋海岸线，厄立特里亚则为红海沿岸低地。至于 吉布提，则是红海与亚丁湾的连接点了。应该说，比起那种依经纬度切割的国境线， 这样的分割还是很符合地缘规律的。

地理位置的相近，使得 阿拉伯人很早就开始向非洲 之角移民了。由于阿拉伯这 个标签，总让人联想到穆斯 林时代，其实我们更应该称 那些公元前的移民为“闪族”。 这些高加索基因的融入，也 使得非洲之角的居民看着相 对比较“白”。以至于今天 很多接受在黑非洲“再造中 华”的中国人，认为埃塞俄 比亚新娘会更符合自己的审 美观。

就埃塞俄比亚高原的情况而言，面朝大西洋方向的西侧，降水情况要远好于东部。这些从高原西侧流下来的雨水，汇集而成的“青尼罗河”，为尼罗河干提供了 70% 的水量(另一源头为“白 尼罗河”，源自埃塞俄比亚高原南部的“东非高原”)。相比之下，非洲之角的那些 沿海低地，能得到的高原之水就十分有限了。除了索马里已经延伸到南部非洲的那部 分国土，能够算是热带草原气候区以外(年均 5、600 毫米的降水量)，其它低地区 都属于和阿拉伯半岛一样的，热带沙漠气候。

非洲之角吸引阿拉伯半岛移民的直接原因在于贸易，当你能够在亚丁湾的另一侧， 控制地中海与印度的贸易线时，很自然的也会希望，同时控制其与东部非洲的贸易线。 而相同的生存环境，是阿拉伯基因能够在此扎根的基础。在伊斯兰教兴起之后，阿拉

伯半岛的地缘渗透也 主要以宗教的形式体 现出来。今天索马里、 吉布提两国都是伊斯 兰国家，而厄立特里 亚则是基督教与伊斯 兰教信仰者，各占一 半的国家。

厄立特里亚基督徒，主要分布在其西北部的高原上。事实上，基督徒比穆斯林略多一些的埃塞俄比亚， 也是大致依照高地区分割，或者说气候原则分布的。虽然在我们现在所参考的历史中， 这两大宗教的博弈还没有开始，但宗教、种族一类的变化，都只是地缘博弈的一种表 现类型。在地理、环境基础没有发生大变化的情况下，地缘博弈只是在以不同的形式 表现出来罢了。

罗马人将非洲之角的居民称之为“阿比西尼亚人”，并已经注意到了，可以利用 红海——亚丁湾两岸的结构性地缘矛盾，进行分化控制工作。为了分化阿拉伯人对印 度洋航线的影响力，阿比西尼亚人在战略上得到了罗马的支持，红海在非洲沿岸的港 口，也获得了很大发展。以至后来当罗马衰弱，而伊斯兰教尚未兴的这段真空期，阿 比西尼亚人成为了红海航线的控制者。这些“非洲人”甚至在公元 2、3、4 世纪三次 入侵也门地区，并短暂建立政权。

不管是对阿拉伯人内部进行分化，还是扶植阿比西尼亚人，都是为了能够打通地 中海通往印度洋的航线。做到这一切的前题，并不取决于罗马是否有优秀的外交官， 而是取决于罗马的实力。因为一直靠骆驼垄断贸易线的阿拉伯人，肯定是不愿意看到 这种情况出现的。要知道红海南端的“曼德海峡”，最窄处只有 20 多公里。由于暗礁、 浅滩的存在，真正能使用的航道非常狭窄。这使得即使海盗很容易对往来的商船造成 重大威胁。只有当罗马海军能够在红海及亚丁湾游弋，并消除这种威胁时，外交的合 纵连横才会有可能。所谓“弱国无外交”的内涵也在于此。

凭借实力和季风的帮助，罗马最起码使印度洋航线保持了一个多世纪的高峰期， 每年都有 100 多艘商船，定期往来于印度与埃及之间。这对罗马来说，最大的好处就 是拉低了各种“香料”的价格，使之成为普通人也有可能消费的商品。让这一切成为 可能的，就是图拉真对“阿拉伯”的征服。不过这并不是这位罗马皇帝，生前所进行 的最后一次扩张，一直让罗马人魂牵梦绕的“美索不达米亚”，才是真正能够证明自 己武功的土地。