人物列传：比特币创始人

这节人物列传，我们讲讲中本聪（Satoshi Nakamoto）。

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其实中本聪始终都没有出现过，他到底是一个人，还是一个小组织，都还没有定论。

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从2009年到现在，比特币确实运行了10年，中间也没有太多的人为干涉。从最初很小的交易量，到现在这么庞大都没有崩溃，这样自动运行的系统实属罕见。

不过比特币之所以没有崩溃，最重要的原因是它的规则比较简单。通过我们课程1年的学习，估计你也感受到了：它的运行规则简单到，即便是普通人也能清楚理解。

除此之外，中本聪是一个很愿意吸取别人意见的人。每次比特币新版发布前，都会先把代码发出来让大家审议。所以10年不崩溃，并不能说明这是一个神人缔造出来的系统。

2009年1月9日发布的0.01版的比特币，可以说是浑身bug，和所有早期的个人软件都差不多。只不过因为它早早就公布了源代码，论坛上很多程序员可以一起帮忙改进、不断优化。

比如，0.2版之前的比特币客户端，只能运行在Mac OS和Unix系统上；0.2版才开始有可以正常运行在Linux上的客户端软件；Windows版的客户端，在2009年2月底还在频繁的崩溃。

这个是软件上的问题，除此之外，在比特币网络中，早期还出现过重大缺陷。比如，2010年7月底，0.3.5版本的比特币中，有人在第74638号区块里一下挖出了几百万个比特币。其实正确情况下应该挖出多少呢？答案是50个。你看，这差了多少。

幸好那次事故发生在早期，那时候一个比特币只合人民币不到1块钱，参与的人很少，这几百万个比特币也卖不出去，而且还都是密码圈的内部人士，大家的观念比较一致。所以通过紧急发补丁，呼吁全网都退回到没有问题的区块，才渡过了那次难关。

如果放在今天，一个币几千美元，肯定没法统一意见，那只能硬分叉，分出两种不同协议的比特币了。

所以现在看来，这群设计和修改者都是实用主义的优秀程序员，只关注好用不好用，不关心理论的严格证明。

那中本聪作为优秀的程序员大约优秀到什么程度呢？

密码学圈内有一个讨论专业问题的邮件组，这个组里除了中本聪外，还有我们在第14节课讲的RSA侵权事件里，PGP软件的创始人齐玛曼（Phil Zimmermann），还有BT下载软件的创始人布拉姆·科恩（Bram Cohen），英特尔的首席科学家（Timothy C. May）和维基解密的创始人阿桑奇（Julian Assange）。

能和这些人讨论开发细节，说明他确实是要超过一般的程序员的。但从软件修修补补、重大错误的出现来看，他也不能算是神级人物。

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第二个被过度神话的是：中本聪对经济系统的顶层设计是无与伦比的。

其实，在中本聪留下的所有讨论的内容里，只有2010年7月27日的一篇专门回复网友讨论的帖子下，谈到了货币，而且也只是简单的回应。

那篇帖子是其他网友写的，题目是《比特币并不违反米塞斯回归定理》。“米塞斯回归定理”是什么呢？它是一个奥利地经济学派的学者，解释货币价格怎么出现的一个理论。

这个帖子篇幅不短，作者按照奥地利经济学派的观点进行了一番复杂的推论，最后得出一个结论：比特币很有可能成为真正的货币。

中本聪在下面的回复就简单多了。他列举了比特币的属性后认为：假如世界上不存在具有内在价值的东西，但这个东西依然还是可以被用作货币，也就是说，即使一个东西只具有稀缺性，没有内在价值，也有可能被人当作货币使用。

其实，中本聪这个前提假设就已经违反了米塞斯回归定理。因为在那个定理里，最初承担货币功能的东西是有内在价值的。但他好像对此并不在意，而且又硬生生假设在违反这个定理的情况下，人们依然会把比特币当作货币。所以说，这个结论是没有任何理论或者实例支撑的。

虽然不能据此下判断，中本聪经济学知识不多，但起码看不出来他有经济学专业背景。而且他设计的比特币的运行规则，本身也没有借助任何经济学原理。

所以，把他说成是完美的经济系统的顶层设计者，实在太夸张了。所以我们课余猜他是个经济学外行胜出的概率，远大于猜他是个经济学专家。

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第三个被过度解读的，是关于中本聪后来的销声匿迹。

一个被神话了的人物创造了一个传奇的系统，然后突然销声匿迹。这个事很容易让人联想到武侠或者科幻式的情节，比如从未来穿越回来，帮我们设计新规则的人；或者一个深居简出、大隐隐于市的高人。

中本聪确实没有露过面，他最后一次在论坛（p2pfoundation论坛）上出现，是2014年3月14日。那次是为了回应一个冒充他的人，中本聪的发言只有一句：我不是多里安·中本聪。

倒数第二次出现在论坛上，是2010年12月12日（bitcointalk论坛），发布0.3.19版的客户端软件，发言的内容就是软件的更新细节。

此后，就再也没公开露面过。

回答他为什么不露面这个问题，也许是引导我们思考方式的一个契机。这种思考方式就是：在没有过硬的结论前，不做判断。

最俗气的判断，就是那些造神运动，这在社会上发生很多，我们不多说了。

不过关于中本聪为什么不露面这个问题，网上还是有一些分析，比如说：

在倒数第二次露面前4天，发生了一件事——PayPal封杀了维基解密创始人阿桑奇的账户，原因是维基解密的活动在美国被视为是非法的。

关注新闻的人应该都知道维基解密（WikiLeaks），它是一个专门公布政客、名人、官员、大集团黑幕和丑闻的机构。这些爆料的来源大都是通过黑客手段盗出来的，文件的可信度非常高，但也威胁到全球最有实力的各个机构，所以它本身的危险也很大。

PayPal和维基解密切割开后，维基解密的资金问题竟然是通过比特币来解决的，所以比特币也会被当做非法组织的资金来源对待。中本聪比较担心，安全起见就只能避避风头，不再出现。

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分析完这些，我们从他几年来论坛的发言和时间给中本聪来一个画像——

他是一个今年大约40岁出头的理想主义者，是个善于吸纳意见、思维严谨的优秀程序员，英语水平和英语是母语的人差不多，有可能是日本人或者高度认同日本文化，很可能在美国有正式工作。

他家庭环境优越，但为人处世非常低调。很可能因为“阿桑奇引渡案”和一些既使用比特币又宣扬无政府、反政府的机构被查封，为了自保，不再以中本聪的ID露面。

而且很可能在相当长的一段时间里，都不会公布真实身份。