李鸿章奏折

? 中间这个展柜中摆放的是1881年唐山矿出煤后，李鸿章写给光绪皇帝的奏折（这个是复制品，真品保存在北京国家档案馆（清史馆），这个奏折上有光绪皇帝的朱批:旨该衙门知道钦此）。这份奏折可以看作是李鸿章向光绪皇帝系统的“建矿汇报”。首先，在奏折中，李鸿章欣喜地报告了唐山矿建成出煤情况，指出这里所产之煤“其质坚色亮，燃烧耐久，性烈而蒸汽易腾，烧尽之灰亦少。其次，强调了开平煤矿建成后的战略意义，他说：“从此中国兵商轮船及机器制造各局用煤，不致远购于外洋。一旦有事，庶不为敌人所把持，亦可免利源之外泻。富强之基，此为嚆hāo矢。今则成效却有可观，转瞬运煤销售，实足与轮船招商、机器制造各局向为表里。作为洋务统帅的李鸿章，称开平办矿为中国富强之“嚆矢”，其分量当然不能低估。这里说的“嚆矢”，是指“响箭”，发射后声音比箭先到，比喻事物的开端或先行者。话出此人之口，足见开平煤矿作为中国近代煤炭工业的源头，是当之无愧的！第三，李鸿章在这个报告中隐晦地提到了开平煤矿秘密修筑的中国第一条铁路，为避免朝中保守势力的反对，称其为“马路”。他说：除“挑河一道，约七十里”，“又由河头接筑马路十五里，直抵矿所”。足见其老谋深算！第四、李鸿章对唐廷枢所作的贡献倍加赞赏，称赞他 “熟精洋学，于开采机宜、商情市价，详稽博考，胸有成竹”。可见唐廷枢在这位洋务首领心目中的位置。