悠久的历史

游客朋友，历史上的南海子是五朝皇家猎场、三代皇家苑囿，在明朝时被誉为“南囿秋风”，与“西山晴雪、芦沟晓月、东郊时雨”等一起被列入燕京十景。明清南海子面积约216.5平方公里，基本涵盖了现在北京南四环路至南六环路，西起京开高速路、东至京津唐高速路的绝大部分地区。作为皇城禁苑，南海子在明、清两代备受重视，当时南海子墙一百二十里，辟有九座苑门、十三处角门、四座行宫和六座重要的皇家庙宇及十六座囿台。南海子地区曾是北京城南最大的湿地，地势低洼、泉源密布，在明代由于称呼紫禁城北部的积水潭为北海子，故此这里又被称为南海子。原来的南海子地区有众多湖沼湿地，其中有头海子至五海子五个大湖泊，南海子公园正处于旧时三海子的位置，面积仅相当于原来南海子的二十分之一。南海子作为皇家苑囿的历史十分悠久，先后经历过辽金初始、元代奠基、明代拓展、清中鼎盛、清末败落五个阶段。早在辽金时期，这里就是封建帝王的重要娱乐狩猎场所；在元代，这里成为名副其实的皇家苑囿，建有专门皇帝狩猎用的坊和院；到了明代，明成祖朱棣正式将这里命名为南海子，建成黄土夯筑的墙垣，设有专门的“海户”进行看守，并设专门机构“上林苑”进行日常管理；清代统治者入关后，就将南海子作为皇家苑囿，取名为南苑。清朝末年，永定河决堤泛滥，南海子城墙多半倒坍，珍奇异兽也散失，南海子从此一蹶不振，逐渐萧条。使南海子遭受彻底摧毁的是1900年八国联军侵入北京，攻下南苑，行宫寺庙被焚毁，鸟兽尽被射杀；苑中囿养的我国最后一群珍贵的麋鹿也被抢掠一空，流落异国他乡。后来，为了偿还帝国主义的债务，光绪二十八年专门成立了南苑督办垦务局，对南海子进行招标开垦，从此上层太监、达官显贵、旗人绅士只要缴纳“押荒银两”就可以在南苑进行开工垦田，于是私人庄园与自然村落便逐步形成，南海子这座有六百年历史的皇家园囿便消失了。南海子的消失令我们扼腕，那段历史的屈辱我们应始终铭记，莫不能忘！