万宁桥

朋友们，咱们再往前走几步，会看到一座有好几个小名的桥。看，就是这座桥了，它叫做万宁桥，为什么说它有好几个小名呢？您听我跟您说呀。在地里位置上来说万宁桥位于北京地安门外所以它又叫地安桥，又因为地安门是皇城的后门，所以又叫做后门桥。当然了，它还不仅仅这三个名字，咱继续往前走，听我继续讲。 咱们现在看到的这座长十多米，宽将近十米的单孔汉白玉石拱桥始建于元至元二十二年，也就是1285年，那个时候可是忽必烈统治下最兴盛的时期。当时的万宁桥是座木桥，那个时候它的“小名儿”还不叫“后门桥”，据史料记载元代的时候，万宁桥又叫“天桥”，因为那个时候进入北京皇城的漕运船只必须通过这里，而京杭大运河的北京段“通惠河”不仅仅是忽必烈下旨修建的，连通惠河的名字也是忽必烈在万宁桥上起的，加上它还是忽必烈进出北京必走的桥。所以它的小名才能够有资格叫“天桥”。 我们之前说过万宁桥刚开始是座木桥，在元代的时候改为石拱桥，那个时候石桥跨在什刹海入玉河口处，是元代大运河漕运的始点。明清两朝对万宁桥也都进行过多次修建，这个石桥最大的特点是东西石拱券上方各有一只雕醨状吸水兽，我们可以看到在桥两侧石砌护岸的四边各有一只鹿角分水兽，趴在岸沿对视着桥孔，分水兽长1.77米，宽0.9米，高约0.57米，也就是说正好像是一个十七八岁男孩的大小，分水兽的头顶有一对鹿角，瘪嘴翘鼻圆眼睛，浑身都是大鳞片，还有一条粗壮的尾巴，这四只分水兽的姿态都不一样，全部都活灵活现，大有了解水势，保一方水运平安之意。 那个时候万宁桥既可通行，又可以当闸治水，如果说积水潭是元大都的胃，那么万宁桥无疑属于咽喉，它吞噬过太多的财富，直到明朝毁弃元大都，它的位置被取代，万宁桥仿佛一夜之间就老了，打掉了牙也只能往肚子里咽。 如今，万宁桥道路一侧，立了一块列为文物保护单位的石碑，恢复了其古称：万宁桥。人们把这座残败不堪的石拱桥作为宝贝来对待，先是拆除两侧煞风景的广告牌，修补破损的雕花桥栏与望柱；继而又挖开被封堵的桥洞，并疏浚两侧的部分河床，使什刹海之水从桥下流过。曾经蓬头垢面的万宁桥，终于可以在水中照一照镜子，梳妆打扮一番了。我们现在所看到的万宁桥已收拾得干干净净了，甚至流露出几分娇羞的神情。